听到沈舒年的问询，方砚知这才回过神来。他将信纸高高举起轻轻放下，语气愤懑，活像是孩子不听话而向另一半告状的家长：“没什么，周棠那小姑娘说她马上要定亲了，喊着我们去参加她的定亲宴来着。”

　　沈舒年虽然不解方砚知的态度，可是听到周棠定亲的好消息，自然是欢喜的。他唇角漾起几分消息，将信纸从方砚知手中拿了过来，仔仔细细地看完了上面的消息，这才欣慰地道：“好啊，这是喜事啊。”

　　见方砚知脸上忧愁不似作假，沈舒年轻咳一声，收敛话语中的欣喜，端坐问道：“砚知何苦烦忧呢？”

　　方砚知心气不顺，话语都有些闷闷的：“她才多大啊，就学人定终身了。小姑娘没怎么见过人，万一所托非人，这一辈子岂不是辜负了。”

　　沈舒年没想到方砚知担心这个，一时哑然失笑，不知道说什么才好。他略一思忖，对方砚知笑道：“砚知，周棠去年已经及笄了，现下也该是十六岁的光景了吧。”

　　“我朝女子及笄前定亲婚配的数不胜数，更何况是及笄后的大好年华。”沈舒年慢条斯理地将信纸一张张地收好，放入先前的信封中，“现在春光正好，不早早地将终身大事安排下来，岂不辜负？”

　　“话是这么说了。”方砚知双手交叠桌上，下巴垫在手背上，将身体折了起来，“可是在我眼里，她还只是个小姑娘。早早地就婚配生子，一时半会儿有些接受不来。”

　　“砚知。”沈舒年叹了口气，“我虽不知道你们那边的婚配是否是父母之命媒妁之言，是否也同这边一般年龄嫁娶。可是周夫人如此疼爱女儿，必会为她定上一户好人家。”

　　“我朝婚姻嫁娶虽然年纪早了些，可却不是一纸婚书终生不离的迂腐制度。如若所托非人，便去官府伸冤。”他微微颔首，垂下眼睛，看向方砚知，“砚知不必忧心，想来周棠和周夫人已经将男方底细身世摸了个一清二楚，这才定下的这门亲事。”

　　“她们两个都不是盲目之人，既然木已成舟，想必男女双方已是情投意合。若是天作之合，岂不更是快意乐事。”

　　“唉。”方砚知幽幽叹了口气，沈舒年的宽慰他并非全未听进心里，可到底觉得周棠的年纪尚小，过早的婚姻嫁娶，日后若是吃亏，他们可是鞭长莫及。

　　当真是时代不同。他心中五味杂陈，一时说不出话来。

　　周棠现在十五六岁的年纪，放在现代社会，妥妥的早恋不学好，可是要请家长的重大事件。结果一朝穿越，姑娘家家十五六岁就已经要结婚生子，这让方砚知如何能接受。

　　既然周棠写信邀约，那么定亲之事想必是八九不离十。方砚知满目惆怅地盯着信封，目光中迸射的哀怨几乎要透过这信封，将里头薄薄的信纸烧得灰飞烟灭。

　　木已成舟果熟蒂落的事，即使方砚知如何心气不顺，也不能改变什么。他只希望周棠是真的心有所属才会与人定下终生，而不是为了什么年纪到了必须定亲的狗屁规矩。

　　“定亲宴什么时候？”方砚知冷不丁地出声询问，视线却依旧没有移开信封。

　　对于周棠定亲的消息，方砚知觉得，他或许需要好长一段时间才能彻底消化完全，接受这妙龄年华的少女转眼之间便要嫁为人妇的事实。

　　“下月十五。”沈舒年答道，“还有不到一月。”

　　“时间这么赶啊。”得到了准确的答复，方砚知更是抓耳挠腮。他心里盘算着日子，越想越觉得时间紧迫不等人：“那咱们可得快些置办东西。从扬州城到长安镇上还得好些时日呢，我不想赶不上这样的大日子。”

　　沈舒年点点头，旋即说道：“咱们两个大男人，原先也没经历过定亲嫁娶这样的事情。为了保险起见，待会儿我便去和桑嫣商量商量。她一个姑娘家，想必对于礼单贺礼的，比我们要懂得多。”

　　方砚知点点头，他刚才大病初愈，就坐在椅子上看了半天密密麻麻的账本，又在周棠寄来的信里体验了一番大悲大喜，此时已是心力交瘁。他深深地垂下脑袋，伸手示意沈舒年不用管他。

　　“我坐一会儿，你去忙吧。”

　　沈舒年刚欲起身离去，方砚知才突然反应过来，赶忙叫住他：“沈舒年！”

　　沈舒年回头去望，目光疑惑不解，似在等着方砚知开口。暖阳如日中天，照在他月白色的长衫上，浑身上下呈现出一种君子如玉的美感来，让方砚知的呼吸都略一停滞。

　　“砚知？”

　　见方砚知怔愣着盯着他，半天也不说话，沈舒年轻轻地笑了，眉眼微微弯起，自成一派风流。他伸手在方砚知眼前晃了一晃，想把这人不知何时飘离的魂找回来。

　　方砚知猛得回过神来，后知后觉地意识到自己方才做了什么蠢事。他低下脑袋，脖颈连着脸颊并着耳垂红了一大片，几乎要把他整个人臊得烧起来。

　　他不敢去看沈舒年，生怕沈舒年察觉到自己的异样，从而因此嘲笑他。方砚知垂下目光，盯着桌角不放，感受着自己脸皮上的温度，担忧自己身上的病又卷土重来，莫不是又开始烧热了。

　　沈舒年也不走，如往常一样耐心地等待方砚知的发问。他坐在一旁饶有兴趣地打量他，目光炯炯地想要从方砚知的言行举止中找出些许能够发掘的乐子来。

　　等到方砚知收拾好自己泛滥的心绪，感受到面上温度退去了少许，这才抬起头来，将早晨的疑问宣之于口。