“鄙人姓张，是这家店的老板，听我家伙计说您想买白扣是吗？”看江晓点了点头，张老板又继续说道：“这本是镇上吉祥酒楼预定的，不过我与他们掌柜的有些交情，倒是可以做主替夫人您留下一些，只是您下个月预定的白扣到了以后，需得将今天的份量再补给他们。”

　　这倒没什么问题，江晓麻溜地称了半斤白扣，又交了二百文的定金，约定好下个月这时候来拿，才带着巧儿出了店铺。

　　仍不算完，还有两样没买到，那两种的味道有些像，都带着辛辣，江晓隐约记得在喝过的中药里尝到过，她便又拎着一堆东西进了仁和堂。

　　“请问，这些药材里有能当作调料用的吗？味道有些辛辣的。”

　　药童闻言打量了江晓一眼，“您是想做药膳吧？”

　　“额，对。”

　　“味辛的有许多啊，当归，川穹，小茴香……”

　　江晓听着这一堆药材名，只觉得脑袋发晕，“我也不太确定是哪一种，能把你说的这几样都取一点出来让我看一下吗？”

　　此时店里没有旁的人，大夫出诊去了，药童闲着无事便同意了江晓的要求。

　　第8章 底料

　　十几种药材一字摆开，江晓凑近挨个闻了一遍，她的嗅觉只比一般人强些，不尝的情况下实在无法确定，可想也知道药童定不会同意她每个都尝的，全买又舍不得银钱。

　　江晓纠结了一会，还是只买了五种闻起来有些像的。

　　接过药童递来的药材，她没急着走，直接当着药童的面挨个尝了一下，随后又指着其中的两样说道：“这两个帮我多称一点。”

　　眨眼便又没了二百文，所幸的是调料配齐了。

　　一两半加上卖荷包得的二百四十文，杂七杂八花掉了半两，这还没算油钱和白扣的尾款，钱可真是不经花啊。

　　路过一家点心铺的时候，江晓注意到巧儿偷偷咽了下口水，暗自懊恼自己的粗心，她都没来过几次镇上，更何况巧儿，周围这么多卖零嘴的摊贩叫卖，对一个孩子来说该有多大的吸引力。

　　正想带闺女过去买点，却听巧儿说道：“娘，我不要，钱要留着做生意的。”

　　无论江晓怎么劝都不肯进店，正好这时一个卖糖葫芦的经过，巧儿便指着说道：“我要这个，给我买一串就行。”点心都是白面做的，多贵啊，还是糖葫芦实惠。

　　江晓拗不过她，只得掏出三个铜板递过去，山上采摘的野生山楂，放在地窖里保存，洗干净后五个一串，裹上糖浆，成本不高，因此卖的也便宜，一文钱就能买一串。

　　“买三串，你现在吃一串，剩下两串去找小娟一起吃好不好？”

　　江晓本想着拎点鸡蛋过去道个谢，但考虑到这是发生在孩子间的事，若是她一个大人上纲上线的难免有和里正告状的嫌疑，还是让巧儿自己处理比较好。

　　巧儿刚想说要一个就行，听完江晓的话觉得有道理，“好呀，那下午我就去找小娟。”

　　走到约定地点时邱氏和陈大还没回来，江晓便把东西先放到牛车上，巧儿坐在一旁聚精会神地吃着糖葫芦，一块碎糖不小心掉到衣服上都被她捡起来扔进了嘴里。

　　日头渐渐升起，街道上的人明显多了，江晓不停张望，终于看见了邱氏和陈大的身影。

　　“晓晓啊，快来帮忙把炭卸到车上，这推车还是跟人家老板借的，要赶紧还回去。”

　　镇上有规定，驾车进主街道，牲畜一旦排泄，主人必须负责清理干净，否则将会罚款，许多人嫌麻烦便都停在了门口，邱氏本想让陈大回来驾车去取炭，又怕老牛拉了还得收拾，这才跟老板借了推车。

　　三人一起速度很快，忙完后江晓又掏出剩下的一两银子递给邱氏，把还需要五斤菜籽油的事说了。

　　“老大，你去还车吧，回来顺便把油买了。”

　　别看邱氏一脸云淡风轻，其实心都在滴血，家当已经花的差不多了，若是挣不到钱她可真是要吐血。

　　“猪肉又涨价了，三十五文钱一斤，也太贵了。”邱氏拎起一块红白相间的五花肉朝江晓说道：“割了二斤，我特意挑的，用油煎出来绝对香。”

　　江晓见只有五花肉和红薯粉条，忙问道：“没有蔬菜吗？”

　　“我把那摆摊卖菜的转悠了个遍，大多数卖的都是白菜菠菜，倒是有一个卖韭菜的，可惜要价太狠，十五文一斤，还一副爱买不买的样子，我瞧着都不新鲜了便没买。”

　　江晓忍不住皱眉，蔬菜类真的太少了，不过此时也没旁的办法，只能等天气变暖再慢慢增加品种了。

　　回去的路上没有来时舒坦，碳占了一半的地方，再加上杂七杂八的东西，三人不得不挤在一起才勉强坐下。

　　“坏了！”江晓正思索着底料的做法，却猛地想起一件事。

　　“咋啦？”邱氏吓了一跳，别是生意出什么岔子。

　　“我忘买锁了！”这一路只想着配方材料，却忘了最重要的，王氏人品太差，以后出去一定要锁门。

　　邱氏听得一头雾水，不就是个锁头吗，还以为什么大不了的，“吓我一跳，这有什么的，下次再买呗。”

　　她一天没出门，自然没听到村里妇人的议论，江晓也不隐瞒，把婆婆偷她荷包一事说了。

　　“这可不行，回头把我家门上的拆了拿给你。”麻辣烫生意可是她全部的指望了，绝不能被王氏破坏，“待会先去我家，你拿了锁再走。”

　　陈大特意驾车绕了个大圈，将东西卸到自家，邱氏没着急收拾，而是先将大门上的锁拆下，连着钥匙一起递给了江晓，“拿着，等你把底料炒好了咱再一起上山挖笋。”

　　院子里陈山和两个儿子忙了半天，已经把木头基本劈成型了，剩下的便是组装。

　　江晓清楚陈家人和她一样着急，甚至因为银子花的差不多了反而比她更急切地想要挣钱，闻言回答道：“行，咱们争取今天把东西都准备好，明天就去出摊。”

　　到家的时候老周头正坐在院里晒太阳，江晓喊了声爹便打算回屋放东西。

　　王氏从厨房探出头来，看她大包小包的样子，心知这是把荷包卖了，有些心虚又有些嫉妒，忍不住出言嘲讽道：“哼，也不知道爹娘怎么教的，连孝敬长辈都不知道。”

　　江晓左耳朵进右耳朵出，说去吧，反正她不会少块肉。

　　王氏见状往日的威风又找回来了，以为江晓还是那个任她搓圆捏扁的包子，她将锅铲重重摔在台面上，提高了声量喊道：“这还不晓得肚子里的是男是女呢，居然就不把婆婆放眼里，真是没有教养！”

　　江晓在屋里听得一清二楚，她将东西放下，轻声对巧儿说道：“你自己在这玩一会好不好，娘出去做饭给你吃。”

　　“娘…你别跟奶吵。”

　　江晓亲了下闺女的额头，“放心，娘心里有数。”

　　王氏见没人理她气焰更是嚣张，一边干活一边不干不净地骂着，江晓突然出现在厨房门口倒把她吓了一跳。

　　“作死啊！把我吓瘫了你好受？！”

　　江晓面无表情望着婆婆，身后阳光刺眼，厨房内的光线却十分昏暗，王氏只觉得这儿媳身上突然多了些阴森气息，忍不住后退两步。

　　“王招娣，你劝你最好消停消停。”

　　王氏震惊地瞪大双眼，反应过来后只觉得怒火中烧，“你叫我什么？你个臭……”

　　“怀山村王铁树！”

　　……厨房里死一般地寂静。

　　怀山村正是王氏娘家所在的村子，王氏此时心脏都快跳出来了，但她仍抱着侥幸说道：“你别以为提旁人就能转移话题啊，我告诉你，你直呼婆婆大名这事我定要宣扬出去！”

　　江晓似笑非笑地看着色厉内荏的婆婆，她本不想提这事的，毕竟她跟子旭还要过日子，王氏再差劲也是他娘，可她重活一世不是为了忍气吞声的，王氏一而再再而三的挑衅也让她没了耐性。

　　“是不是旁人你不清楚吗？我奉劝你一句，若是嘴巴里再不干不净，我立马就把这事宣扬出去，让你和你相好的都出出名。”

　　王氏在娘家的日子过得很差，从她的名字里就能看出来，父母对她的到来可以说是毫无期待。

　　而王铁树和她同病相怜，亲娘去世的早，后娘对他非打即骂，两人也不知何时暗生情愫，只知道谈婚论嫁的时候，王氏爹娘说什么都不同意，王铁树后娘又不肯多出彩礼钱，两人便这么断了。

　　江晓之所以清楚这事，是因为上一世得知巧儿被卖后，她隔三差五便偷跑回来追问巧儿的下落，虽然每次被抓回去都是一顿毒打，但只要逮到机会还是会来，这才被她看到那一场大戏。

　　两人在稻田里幽会被人撞见，王氏人缘本就不好，老周头瘸着一条腿，拿着大棒追着她打都没人帮拦一下，王铁树也被自家婆娘挠了个花脸，江晓来的时候正听到他婆娘边哭边喊，说这两人从她没嫁过来就有一腿，这么多年竟都没断。

　　若王氏消停些，即使是看在子旭的面子上她也不会宣扬出去，只可惜有些人喜欢得寸进尺，你退一步她便进一丈。

　　闷热的厨房里空气不流通，原本被熏出一脑门汗的王氏只觉得遍体生寒，她根本不清楚是哪里漏了陷，满脑子只有一个念头，她完了……

　　“子旭迟早会回来，周子谦还要科考，我劝你收敛些。”语毕，江晓也不看魂不守舍的婆婆，转身便走。

　　总算把这事吐出来了，不得不说她心里其实有些痛快，只是不知她已经把话说到这种程度了，王氏可会悔改。

　　酸辣白菜，配着加了红薯的糙米粥，两人简单地吃了个午饭。

　　“娘，我去找小娟啦！”巧儿手里拿着糖葫芦笑得见牙不见眼。

　　“去吧。”

　　巧儿走后，江晓便开始了准备工作，葱姜全部切好，重新升起火，等锅里水汽蒸发掉便把菜籽油整个倒了进去，油热后依次放入各式调料，随后再用铲子不停翻炒。

　　又辣又呛的味道让她忍不住打了好几个喷嚏，只得用袖子捂住口鼻才好受些。

　　底料炒制好后，江晓连忙把火熄灭，接下来便是等待凝固了。

　　第9章 麻辣烫

　　所谓的厨房不过是个棚子，四面通风，三月初的天气还很凉，一会的功夫就没有热气了，等江晓把衣服洗好再过来一看，表层已经开始凝固。

　　又过了大半个时辰，半锅的底料终于彻底凝固好了，江晓用菜刀将其均匀切成十二份，随后装到盆里端进屋。

　　王氏也不知是不是被吓到了，吃了午饭便再也没有出来过，虽说已经威胁过她了，但江晓对王氏的人品还是不抱期望，她把门锁好，又使劲拽了几下，确认没问题才往陈家走去。

　　邱氏拎着锄头，胳膊上还挎个竹篮，正站在门口张望，看见江晓过来了连忙迎上前，“怎么样？配方没问题吧？”

　　“没问题，已经做好了，今晚我露一手给你们瞧瞧。”

　　由于味觉灵敏，江晓对于调味品的掌控也比一般人强些，直白些说就是很有烹饪天赋，因此家里要做大菜都是她来，同样的东西她做出来就是比旁人要好吃些。

　　邱氏微不可查地松了口气，她这个心啊，从昨天提到现在，总算是可以放回肚子里了。

　　“不用，留着挣钱的我们吃啥啊，浪费。”

　　江晓不认同这点，挣钱就是为了让亲人过上好日子，不过她心知大伙都是节省惯了的，思想一时很难改变，因此换了种说法，“我们自己尝过，觉得好吃才能卖得出去对不对？”

　　邱氏一寻思是这个理，这才没再说反对的话。

　　周家村身后的大山物产丰富，也因此有不少野兽，再老道的猎人都不敢在冬季往深处去。

　　所幸外围还是比较安全的，村里人已经踩出了好些条小路，江晓跟在邱氏身后七拐八拐的，眼前便出现了一片竹林。

　　江晓接过锄头开始刨，每挖出一根就扔到一旁的空地上，邱氏拿着刀挨个处理，不一会小小的篮子就装满了。

　　“差不多了，应该够用了。”邱氏掂了掂篮子，喊停了还在埋头苦挖的江晓。

　　山里树木茂盛，连点风丝都没有，江晓热出了一脑门汗，“那咱们回吧。”

　　下山的路上她一直在思索定价问题，原本是想劈些竹子做成竹签，再把各类菜品洗净切好串上去的，客人想吃多少可以自己拿，可这种方法只适用于蔬菜种类多的季节，如今他们满打满算也只有五样，倒不如直接按份来卖。

　　把竹笋放回陈家后，两人又各挎一个篮子去挖荠菜，都是做惯了农活的人，行动起来很是麻利，江晓还碰到了在田埂上疯跑的巧儿，叮嘱她玩过后到陈家去。

　　陈山带着三个儿子整日都未停，终于做出了一张桌子并四个长凳，如此又省了笔钱。

　　“这碳炉还是我婆婆在的时候买的，后来她老人家走了就没再用过。”邱氏正往里摆碳，准备试试好不好用。

　　一旦租下摊位，不出意外的话是不会再变动了，但摊位毕竟不比店铺，没有地方存放家伙是，江晓看着这摆了满院的东西一阵发愁。