如果继续拦着，只怕安志会和他彻底离心，里正无力地摆摆手，算了，没几年活头的糟老头子了，随他们去吧，周子谦只觉得一颗大石落了地，总算轻松了，只要他能参加科举，一切就都还有希望。

　　江晓翻来覆去地，根本睡不着，她一直在回想周子谦的那个眼神，如今镇上摊子每日都很忙，巧儿白天要么和小娟一起玩，要么就是在陈家，他能够下手的机会太多了。

　　还是得把闺女带在身边才行。

　　邱氏背着竹筐一脸纠结，“晓晓，你真要带着巧儿？路程可不短啊，别给孩子累坏了。”

　　总不好一直租驴车，钱倒不是问题，主要是村里其他人会有意见的。

　　江晓也想到了这茬，只得松开闺女的手，“巧儿，要离不认识的人远一点，还有你奶和二叔，别吃他们给的东西知道吗？跟小娟玩过之后就去陈爷爷家，别回来。”

　　这话把同行的几人都听懵了，邱氏反应最大，结结巴巴说道：“不，不是吧，难不成周子谦考中了？要报复你？”

　　江晓摇摇头，就是没考中才危险，如今子旭不在家，王氏的相好也被她搞黄了，一年的书本费，赶考的住宿费伙食费，光凭那两亩地怎么可能凑得出来。

　　“只是我的猜测罢了，总之小心无大错。”

　　这一日江晓收钱都有些心不在焉的，找错了好几次。

　　邱氏实在看不下去了，“你到底担心什么呢？”

　　江晓也知道自己状态不对，可她总是控制不住地去想，此事又无法对旁人说，“没有，邱婶，我就是昨晚没睡好，这样吧，你先看一会，我去把上个月的白扣钱结了。”

　　白扣已经没剩多少了，这次的拿到后可能还得再预定。

　　江晓没想到，她只是按照约定时间过来付尾款而已，竟正好碰到了吉祥酒楼的掌柜。

　　“夫人请留步，我有个生意想和您谈一谈。”

　　对于这个突然兴起的小摊，邓才良刚开始是不在意的，丰云镇的摊子少说也得有几百个，根本影响不到酒楼的生意，毕竟他这里有包间有美酒，上层人士多是注重脸面的，怎么也不会去吃小摊上的东西。

　　可他没想到，这才一个月时间，自己就被打脸了。

　　每日午时的生意可以说是直线下滑，就连那来吃饭的都有不少在讨论烤串，他忍不住好奇去观察过两日，竟看到好几名大户人家的管事，就蹲在道旁等着那烤串烤好。

　　“鄙人姓邓，是吉祥酒楼的掌柜。”邓才良已将此事上报给了东家，如今他们不过是个小摊，若是后续买了门面，怕是影响会更大。

　　怎么一个两个都来谈合作，江晓刚想拒绝，就是要谈她也得先和李荣华谈，却听那邓掌柜又继续说道：“是这样的，我们东家忙着府城的生意，所以无法亲自过来，一切便由我全权代表了，夫人，关于配方，您出个价吧。”

　　“等等，什么意思？我好像没说要把配方卖给你吧？”

　　江晓瞧他那笑面虎的模样就来气，也不打算继续废话了，拿过白扣就走。

　　第23章 刁难

　　谁曾想刚一出门就被两名伙计拦住了。

　　“邓掌柜的，光天白日您这是打算干什么？”江晓被拦后不怒反笑，看来这杂货铺张老板说的果然没错，他们俩哪是有点交情，这是特意通知了时间过来堵她的吧。

　　“夫人误会了，谈生意而已，您连价都不报，实在是让我不好交代啊。”

　　邓良才早已将江晓的背景调查清楚了，周家村人，丈夫上了战场生死不知，小叔子大闹府试考场，名声已经传回来了，他本来还对周子谦有些顾忌，若是真成了童生就得换种法子了，可惜啊可惜。

　　“我说了不卖，不谈，听不懂吗？”正巧这时有对夫妻路过，江晓立马大声朝他们喊道：“救命啊！有人强抢民女！”

　　此人怎么行事不按常理？正常女子早被这阵仗吓着了，就算不直接同意卖也得软化语气，邓良才一阵郁闷，见那夫妻俩停下脚步疑惑地望着他们，连忙解释道：“误会，误会，没有的事。”

　　说完一挥手让伙计散开，知道他是吉祥酒楼掌柜的人不少，万一传出不好的名声东家可不会放过他。

　　江晓拍了拍衣袖，朝面色不善地邓良才说道：“死了这条心吧，我绝对不会卖给你。”

　　她不排斥与人合作，但是合作对象的人品很重要，像这种直接上来就要买断配方，还试图通过武力胁迫她的人，脑子坏了才会卖。

　　邓良才狠狠瞪着面前的女人，一个乡下人哪里来的胆子，敬酒不吃吃罚酒。

　　回去的路上江晓一直在思索，她的摊子已经越来越引人注目了，是不是真的应该捞一笔快钱然后收手呢？

　　此时已近午时，正是最忙的时候，可江晓却发现陈大竟然没有在烤串，而是和一名管事模样的男人聊着天。

　　“明日是我家少爷生辰，希望您能帮个忙。”

　　陈大一脸纠结，这哪是他能做主的，见到江晓回来了就像看到救星一样，连忙解释道：“嫂子，这是镇上沈家的管事，说明天是沈家公子的生辰，希望我们能过去提供烤串。”

　　怎么又来，江晓心里极为不耐烦，她只想安稳做个小生意，这些大户人家真是没完没了，“不好意思，我们还得摆摊，明天您可以派人来买，特意过去就不必了吧。”

　　管事倒不像那吉祥酒楼的掌柜似的咄咄逼人，而是诚恳说道：“夫人，我家公子是个读书人，明日会有许多同窗来，需求量比较大，来回买实在不方便，这样，食材全部由我们提供，您只需带着烤炉和竹签就行。”

　　说完又掏出荷包递给江晓，“这里面有十两，算作定金，明日结束后还会有十两奉上。”

　　江晓没立刻回答，而是在心里算账，二十两分二成给陈家，也就是还剩十六两，加上手里存的十五两，应该够盖房子了。

　　邱氏在身后偷偷拉她的衣袖，心里着急的不行，快同意啊，二十两呢，他们累死累活一天也才三四两。

　　江晓接过荷包，面上有些不好意思，这可真是典型的见钱眼开了，好在管事很会做人，连连道谢，“明日一早我会派人来接你们，还望多备些竹签。”

　　“没问题。”邱氏连忙抢答，山上不要钱的竹子要多少有多少，今晚那爷几个是别想睡觉了。

　　等管事走远了几人才叽叽喳喳开始讨论。

　　“这沈家是什么来头啊？财大气粗的。”江晓是真的不知道，她上一世很少来镇上，这一世虽然来的多了，可是天天忙着摆摊，连逛街的时间都没有。

　　陈大农闲时当过帮工，倒是了解一些，“应该是主薄夫人的娘家，做粮油生意的。”

　　“我想起来了，前面街上那个叫沈氏米铺的就是他们家开的吧？”陈家都是荒地，只能种些红薯花生之类的，想吃米就得买，因此邱氏记得很清楚。

　　“是的。”陈大点点头，他也去过那家米铺，不过是去买糙米的。

　　“那明天我们是一起去吗？”小红不太想，生日宴来的人定然极多，还都是有头有脸的，她怕自己脸上的胎记吓到别人。

　　江晓刚想点头，既然让带竹签肯定是要现场串的，人越多串得越快，也能早些回来，可看到小红苦涩的神情，连忙打住，“额，要不留下两人在摊子上卖麻辣烫？”

　　邱氏哪能不知儿媳在想什么，“这样吧，明天让老三老四也来，帮你打打下手，我们三个去沈家。”

　　事情就这样定下了，这一晚陈山几乎就没合眼，本来他白天已经劈了许多竹签，邱氏却说不够，非要他连夜赶工，到最后眼睛都快闭上了。

　　江晓更是把家里所有的撒料都装了起来，如果摆摊至少能用五天，也不知明日沈家会来多少人。

　　接他们的是个年轻伙计，架着辆去了顶的马车，为的是方便放置烤炉。

　　沈家位于丰云镇的南边，兴定街上，江晓还是第一次来。

　　马车从侧门进入，直奔小厨房，这里已经有三个厨娘在等着了。

　　素菜全都洗净切段，牛羊肉也已切成块，比江晓自己切得厚实多了。

　　份量瞧着也太多了些，陈大暗自腹诽，这是想把他累死啊。

　　还不到用饭的时辰，烤串必须趁热吃，否则味道会大打折扣，陈大便跟着一起串菜，既然不是拿来卖的，自然不用考虑成本问题，原本一串只有三块肉，他现在是能串多少串多少，这样就可以少烤几轮了。

　　厨娘都是手脚勤快的，除了刚开始有些慢之外，很快就跟上了速度。

　　前院传来消息可以开烤的时候，菜也终于全部串好了。

　　江晓想早些烤完，因此和陈大一人占半边，她负责素菜陈大负责肉菜，只见一盘一盘的烤串不停往前院端去，速度比摆摊时快多了。

　　若江晓去前院看一眼就会发现，沈家过生辰的少爷正是在摊子上不肯动筷的那位，不仅如此，他邀请的同窗中，周子谦赫然在列。

　　周子谦原本不想来的，也不知怎么回事，他在府试中闹的那一出竟然传回了丰云镇，他如今连书院都不想去了，每日只缩在家里背书。

　　可沈成榕过个十八岁的生辰，竟然把请柬送到了周家村去，他若是还不来就太不给面子了。

　　“快尝尝这烤串，跟我们上次去吃的麻辣烫是一家的。”

　　麻辣烫？你不是碰都不碰一口的吗？周子谦心里冷笑道。

　　“诶？是热的啊，这里离摊子挺远的，我每次让小厮去买到家都冷掉了。”

　　沈成榕淡淡一笑，“他们如今正在我家厨房呢。”

　　“难怪了，我说怎么跟刚出炉的一样，他们生意可好得不得了，你花了多大价钱请来的啊？”

　　终于问到这茬了，沈成榕的目光转向周子谦，“还得多亏了子谦呢，虽然他大嫂只是个帮工，不过好歹也有这一层关系在，不算多，二十两。”

　　“噗！”说话那人的父亲也在衙门工作，“二十两还不多？我一个月零花钱才五两，你这顶我四个月了！”

　　周子谦不明白话题为何扯到他身上，只尴尬地笑了笑。

　　“对了子谦，你大嫂就在后面，不用去打声招呼吗？”沈成榕状似不经意地问道。

　　他就是要羞辱他！丢人现眼的玩意。

　　“我与大嫂经常见面，今日是你的生辰，以你为主才对。”

　　沈成榕像是没听出他的言外之意一般，又继续说道：“是了，你科举全是由哥嫂资助的，关系肯定很好吧？就是不知你大嫂这帮工一个月银钱几何？够不够你明年赶考？”

　　这时候旁人也都看出了沈成榕的态度，一个家世渊博的大少爷，和一个无权无势的农家子，傻子也知道该选哪个，众人纷纷开始附和。

　　“应该没多少吧，毕竟只是个帮工，一个月一二百文钱撑死了。”

　　“那也太少了吧，子谦啊，镇上的书铺是我舅舅开的，要不我介绍你过去帮着抄书？抄完一本二百文呢，比你嫂子累死累活一个月强多了。”

　　“要我说啊，男人还是应该靠自己，抄书不错，既能赚钱又能锻炼记忆力。”

　　周子谦面色苍白地听着众人的阴阳怪气，他早该想到的，平日里这帮公子哥就瞧不上他，突然给他发请柬肯定不安好心。

　　沈成榕见他低着头不吭声，连忙问到：“子谦，你说句话啊，我们都挺好奇的，要不你去问下你大嫂吧，这二十两她能拿到多少？”

　　周子谦的指甲已经抠到了肉里，他却丝毫感觉不到疼，“不用问，二十两都是我大嫂的。”

　　沈成榕面上的笑容僵住了，“你开什么玩笑？不是说你大嫂只是帮工吗？”

　　“哦，那是她赌气呢，现在我们关系缓和了她就承认了，成榕，我还得谢谢你呢，感谢你这么支持我们家生意，二十两完全够我赶考用的了。”

　　沈成榕面色铁青，爹让他去和知府的儿子打好关系，他本来以为二人年纪相仿，应该有共同话题，谁知那人一听说他是丰云镇的就撇了嘴，说他们镇上的读书人抬不出大门，让他好一番难堪。

　　第24章 使绊子

　　之所以花二十两请江晓来，为的就是羞辱周子谦一番，他一人落榜不打紧，竟连累了丰云镇所有读书人的名声，不给点教训怎么行。

　　可沈成榕如今只觉得自己成了笑话，白白送钱给人家花。

　　周子谦也是听王氏说的，江晓摆摊时的种种表现，再加上她每过几天就在家炒制底料，足以说明谁才是真正的摊主。

　　刚才附和的几人对视一眼，都不吭声了。

　　父亲在衙门工作的那位更是心思急转，这些人中条件最差的估计就是他了，家里人只是有些小权，偶尔能捞点外快，也正是因此他的消息比较灵通。

　　“我爹前两天去吉祥酒楼吃饭，听掌柜的说要买烤串配方呢，那酒楼可是个不差钱的，子谦兄，你马上就发了啊。”