宾利离开了伦敦, 但简并没有。

　　凯尔西找到了简舅舅的服装店所在。

　　查地址不难，《黑暗古堡》首映入场观众记录一栏，加德纳留下了姓名与店名。

　　g家衣帽店靠近利物浦街, 却是与宾利在伦敦的住宅一东一西。

　　还有十四天圣诞夜。

　　衣帽店的客人远不如社交季多，但时而也有来买圣诞礼物的顾客。

　　进入十二月中旬，衣帽店傍晚五点半打烊。

　　班纳特太太早前就与哥哥商议, 让简与莉迪亚帮忙看几天店, 美名其曰为了拓宽她们的眼界, 增加她们的见识。

　　“五点二十分了, 小妹还没回来。妈妈, 你不该让她一人出去玩。”

　　简收清点着货架, 心知肚明母亲让她们在伦敦多留几天帮忙看店的真正原因, 无非是期望她们遇上合适的结婚对象。

　　思及此，简情不自禁地想起接连六天在玫瑰剧院偶遇的宾利。

　　她的嘴角不知不觉挂上笑意，很快，却又抿紧双唇。距离最后一次见面已有一个多月, 上帝竟没能让他们再遇。

　　当时, 简没有报出舅舅的店名，或是觉得一见倾心并不可靠。

　　或是纠结宾利找上门时万一被妈妈知道，结果就是全家都知道了, 并且顺理成章认为她与宾利能够立刻马上毫无阻碍地原地结婚。

　　虽然有种种顾虑, 简也不得不承认, 她的内心期待再次见到宾利先生，希望他能够在茫茫人海中找到自己。

　　简摇了摇头, 眼下先不想她的事, 这会在说莉迪亚。

　　四天前, 几名红衫军来到店里买东西, 相貌最为英俊的乔治・韦翰，不知怎么一来二去就获得了莉迪亚的好感。

　　今天，韦翰就动作迅速地将莉迪亚约了下午去逛公园。

　　“简，你在担心什么？再说什么就叫做莉迪亚一个人去玩？你舅舅家的两位女仆明明跟着，而且韦翰先生是一位绅士。”

　　班纳特太太觉得简就是想太多，这也考虑，那也顾及，很有可能会让机会溜走了。相比较，她喜欢莉迪亚的想做就做，起码敢争取想要的。

　　简无奈了，“现在外面开始飘雪花了。我是担心莉迪亚玩疯了冻到。”

　　来得早不如来得巧。

　　凯尔西到店门前才发现营业时间变动，距离打烊还有八分钟，店内也仅剩简与班纳特太太。

　　“您好。”

　　班纳特太太一听门上风铃响动，即刻切换话题，“这位先生，请问能有什么帮您的吗？”

　　“之前在玫瑰剧院，听去看《黑暗古堡》的朋友谈起g家的服饰。”

　　凯尔西慢慢说着，环视一圈不经意地扫视简一眼。这就径直走到手套柜前，指向其中一副棕色小羊皮手套。”这款有稍大码的吗？“

　　”当然有。“

　　班纳特太太确定了码数，先取来了试戴款。正想多介绍几句这一幅手套的优点，却被简从背后戳了戳腰。

　　简及时阻止了母亲的多言。她的母亲又忘了，并不是所有客人都喜欢热情的介绍服务。

　　在伦敦小住一个多月，不论班纳特太太提出帮忙看店的初衷是什么，简觉得她在舅舅店里学到了一些事。

　　这里比朗博恩的乡间生活复杂得多，而形形色色的人，往往冷淡多过热情。

　　“就要这款。”

　　凯尔西说话间将这对母女的微表情与小动作都尽收眼底。

　　尤其是简听到玫瑰剧院与《黑暗古堡》时的充楞与期待。

　　那不是几场音乐剧在简的心上留下了痕迹，而是在剧院里遇到的某个人在她的心上留下了影子。

　　“好的，您稍等。我去取新的。”

　　班纳特太太没为热情介绍被打断而懊恼，原因很简单，卖家谁不喜欢爽快的客人。

　　凯尔西却主动提问，“恕我冒昧，进店前，我刚好听到红衫军之类的词，好像乔治・威廉长官也是你家的常客？”

　　“抱歉，让您误会了。”

　　简并没有顺水推舟地冒认，“不是威廉，是乔治・韦翰。“

　　”哦，抱歉，是我听错了。”

　　凯尔西肯定刚刚耳尖没有听错，是莉迪亚与韦翰相约出门。

　　不难猜测，莉迪亚看脸的喜好未曾更改，而这个乔治・韦翰也不知是不是她认识的那位。

　　凯尔西想着从椰树酒吧得到的消息，流连花丛的韦翰继几名妓/女后，他又傍上过三四个有钱的寡妇。

　　至今他尚未翻车，当然有本事骗一骗涉世不深的莉迪亚，也包括了嫁女心切的班纳特太太。

　　人和人，生活与生活果然格外不同。

　　从夏天到冬天，有的人忙碌考察还要兼顾破案，有的人却是花天酒地还都是有人送钱买单。

　　最近闲了，凯尔西手痒想日行一善了。

　　那些被韦翰坑走一笔钱的女人们，有的人事后也不悔，可有些人意识到问题就及时止损了。如今钱是追不回来，但总有人想要出一口气。

　　凯尔西不介意帮忙牵线。这就在街口等一等，确定此韦翰是不是彼韦翰。

　　*

　　这个冬天可能会很冷。

　　伦敦接连两天飘起小雪，预计雪也许会越下越大。

　　为了不被风雪堵在半道，有些人更改圣诞返程计划，提前离开伦敦。

　　哪怕今天放晴，莉迪亚觉得之后几天可能不会再继续下雪，却不得不接受班纳特太太的安排，明天就返回朗博恩。

　　前天、昨天、今日，她和韦翰也只相约了三次。快乐太短暂，他们只逛了公园，都没喝一杯下午茶竟然就要暂别。

　　“莉迪亚小姐。”

　　韦翰站在马车边，饱含不舍地注视着莉迪亚，又似竭力克制不愿离别的表情，千万言语仅化为一句：“与您一起让我忘了时间，我们今日居然就要分别。”

　　韦翰与莉迪亚分坐两辆车。

　　马车停在利物浦街附近，而如再行驶十分钟就是g家衣帽店。

　　两人都不舍对方纷纷下了车，步行回店从而抓紧最后一段路的时间。

　　莉迪亚也凝视着身边的男人，越看越喜欢他英俊的脸庞，越相处越喜欢他动人的语言。

　　她开始幻想日日相对的生活，一定会愉快每一天。

　　“韦翰先生，我……”

　　莉迪亚刚想直言不舍，忽然就听纷乱急促的脚步声。

　　利物浦街，治安相对安稳。

　　当下却是有一群壮汉从旁侧的巷口冲出，堵住了前方的路。

　　定睛一看，这些人脸上都抹了灰黑，头戴鸭舌帽，无法一下认清长相。

　　韦翰板下了脸，先挡在了莉迪亚面前，质问这群突来的不速之客。“你们是什么人？要对莉迪亚小姐做什么！”

　　“啊呸――”

　　正中的壮汉一口口水就吐向韦翰的方向。“听听，你什么思想？我们像是坏人吗？像是为难淑女的坏人？”

　　另一人直接戳破：“乔治・韦翰，先声夺人玩得溜！我们是找你的，你心里没点数？忘了这几个月怎么骗钱骗色了？”

　　“谁让你们来败坏我名声的。”

　　韦翰心里咯噔一下，脸上却强撑着不露怯，转头安慰被吓到的莉迪亚，“莉迪亚小姐，您放心，我一定会将幕后黑手揪……”

　　不等韦翰的‘出来’两字说完，一群壮汉已经激情开骂：

　　“乔治・韦翰，年纪轻轻，记性不行。上个月，海柔尔夫人给你五千英镑去买债券。

　　一句输光了不好意思再见夫人，你就消失的无影无踪，这不是骗钱就跑？别说没做过，你找哪家银行对的汇票，都有记录。”

　　“乔治・韦翰，年纪轻轻，脸皮够厚。你有本事把身上一千英镑的外套和马甲都脱了，这套衣服是露易丝给你在黄金大街买的，要不要找店员对质？”

　　“乔治・韦翰，年纪轻轻，谎话连篇。你吃女人的、骗女人的，说什么能为莉莉将项链在拍卖会上卖一个好价钱。

　　莉莉瞎了眼，看到你一身凌乱，信了你在送钱给她的途中遭遇了打劫。要证据是吧？典当行能给证据，你去卖的项链！”

　　“那位小姐，你的运气足够好。趁着没被这个败类骗，快逃――”

　　“对对对，快逃！不然就是人财两空――”

　　“逃！” “逃！” “ 逃！”

　　这些拦路找事的壮汉，居然还劝起别人快逃？

　　附近听到动静的路人闻言而来，有些摸不清到底怎么一回事了。

　　韦翰见状不妙，万万没有想到他骗过的女人居然会聚到一起，竟是同时找人来声讨了。

　　“莉迪亚小姐。”

　　韦翰转身面向莉迪亚，飞速想着怎么狡辩。

　　此时，’啪嗒、啪嗒’两声。

　　两颗发臭的生鸡蛋在韦翰头上裂了开来。

　　蛋清与蛋黄半是粘着韦翰的头发，半是沿着他的眉毛、鼻子淌了半脸。

　　“上帝啊！”

　　莉迪亚惊叫，从突来的围堵中回过神来。在臭鸡蛋的刺鼻味道中，她再看被黄黄白白糊一脸的韦翰只觉恶心。

　　莉迪亚不再听任何解释，带着两名侍女，调头拔腿就跑。

　　生怕动作慢一点就被韦翰牵连，可能她也被糊一脸臭鸡蛋，又或者被韦翰抓住当挡箭牌。

　　前脚莉迪亚刚跑，后脚这群壮汉即刻围殴韦翰。

　　七八个人双拳双腿并用，避开了韦翰的重要部位，全都往脸颊、四肢上招呼。

　　一边打，一边哔哔。

　　细数韦翰的骗财骗色之行，洋洋洒洒，零零总总让原本上前帮忙的路人都止步了。

　　单方面围殴持续了十分钟。

　　“这一顿揍，你要是不服气，那就把吃了、用了、穿了别人的钱都补回去。”

　　带头大汉向蜷在地上的韦翰扔了一把金币，“想你是做不到的，这是赏你的医药费，你也能当做是挨揍费。”

　　“哈哈哈――”

　　其他壮汉笑得大声，一群人匆匆来又匆匆去。

　　只留下韦翰痛苦地从地上爬了起来。

　　他很想大喊一声谁要你们的钱，但开口就扯到了嘴角的伤，疼的让他马上闭嘴。

　　想了想，韦翰又捡起了那些金币。

　　打都挨了，下一个行骗目标莉迪亚也跑了，这笔钱不要白不要。

　　“上帝啊，那人居然真的捡钱！”

　　“哦，我得提醒那些有女儿的亲戚注意些，这里有人渣出没，一定要小心！”

　　人群议论纷纷声中，韦翰跌跌冲冲地落荒而逃。

　　不想被路人指指点点，他挑着人少的小巷走，希望能尽快遇到一家医馆。

　　半小时后。

　　韦翰不仅没看到医馆，而且越走越偏，根本听到其他人的脚步声了。

　　“他x的！“

　　韦翰呸了一下，只觉唾沫都带上了带血腥味。“今天真倒霉，居然翻车了。那些女人怎么会联合到一起？”

　　抱怨的话响在空荡小巷。

　　无人回应，韦翰又开始一瘸一拐地朝前走去。

　　一步，两步，三步。

　　韦翰忽的身体一僵，只觉身后有风，随即后腰突然被一个冷硬的圆柱顶着。

　　――是枪吗？

　　韦翰反应过来，他本就受伤的腿更软了。

　　上帝啊！他到底招谁惹谁了，难道曾经骗的女人里有心狠手辣的角色，雇佣了杀手？

　　“你，不，您是谁？”

　　韦翰下意识朝地面看去，想确定悄无声息出现在背后的是不是人类，但没有勇气转过头。

　　“趴到墙上。”

　　沙哑的男声似破风箱，不见一丝声调起伏地说，“双手过头，双腿分开。给你三秒。3，2……”

　　不用最后的1，韦翰立刻趴好。

　　“您想要什么？我，我，身上只有五十英镑，您全都拿去。”

　　“乔治・韦翰，你认识保罗・古德曼。”

　　沙哑的男声语气肯定，“古德曼在哪里？”

　　“古德曼？”

　　韦翰听得一愣，是居然不是哪个女人派来报复他的人。这就松了一口气回答，“古德曼，去年春天出海死了。”

　　“出、海、死、了。”

　　男人一字一顿地说着。

　　韦翰连连点头，“对啊，古德曼出海死了，军队里认识他的人多少都听说了。”

　　下一刻。

　　’砰！’的一声，子弹穿过韦翰的两腿，直直钉在了墙上。

　　韦翰只听背后冒出冷笑。

　　就听那个男人说：“我再问一遍，古德曼在哪里？你猜，你说谎的话，子弹会先落在你身上哪个位置？听闻你很会骗女人，不如我帮你废了那个工具怎么样？”

　　什么！废了什么？

　　这一刻，韦翰才觉得刚刚围攻他的壮汉都是天使。刚刚那一枪歪一点，不就是要废了他。

　　不敢有半秒的耽误，韦翰脱口而出，“美国！古德曼在美国！”

　　男人却是怀疑质问，“你又说谎了？以为编造古德曼在大洋彼岸，就让人无从查证。”

　　“我没说谎！”

　　韦翰发誓这一刻是他一生最诚实的时刻，“真的在美国，我见过他一次。今年六月之前，我在加拿大省做驻军，回程前偷跑去纽约玩，见到了古德曼。”

　　韦翰一股脑地说出来，他见到据说遭遇风暴沉船死了的保罗・古德曼，

　　那人已经更换姓名为大卫・古德，而古德曼是海难中唯一的幸存者。

　　古德曼登上的那艘船其实是赌博轮船，一群人暗中行驶到公海进行高额赌博。

　　风暴来临时，船只无法及时获得外部救援。

　　船翻之前，古德曼临死还顺了一把其他人的高价珠宝。他也没想到运气好到被冲到了一座小岛上活了下来。

　　“古德曼变卖珠宝，不继续再军队里混了。为了避人耳目，他直接跟船前往美国。撞见我后，让我保密，还说将来如果我去美国会提携我。”

　　韦翰却压根不信后半段话，“我第二天去古德曼留下的地址，那根本就是假的，查无此处。”

　　男人沙哑的声音再响，“只有这些？你没有隐瞒？还是打算明早就给古德曼通风报信？”

　　“不不，我根本没有这种想法！”

　　韦翰深感冤枉，而他发现后腰的枪顶的更紧了，真怕被一下子灭口。

　　“古德曼也坑骗过不少人，男的称兄道弟，女的欺骗感情。我才不敢和他一起，万一被连累了怎么办？”

　　屋漏偏逢连夜雨。

　　韦翰只觉今天就是被连累的。他和古德曼又不是朋友，说起来，他们这种人也没朋友，是更期盼对方倒霉。

　　男人再问，“哦？你知道古德曼坑骗哪些人了？”

　　“我不知道啊！”

　　韦翰都快哭了，“古德曼虽有炫耀，但他不会报出人名，就像我也从来不会到处说。那不是主动交出把柄，给了一些人可趁之机联系受害者知道后报复我。”

　　“你们口风还挺紧！”

　　男人讽刺地说到，“希望，你也能对今天的事守口如瓶。”

　　韦翰连连应是。心说，现在能放过他了吗？

　　男人又补刀，“如果你多嘴也挺好，能给我一个练习射击的机会。也不妨多去几次利物浦街，好让我能顺利找到你。”

　　韦翰连连摇头，暗道今天过后再也不会去找莉迪亚，那人妥妥是他的霉星，伴着死劫那一种。

　　“不不不！我一定保守秘密。何况，我都没见到您的样子，怎么可能对别人说什么。”

　　男人冰冷地笑了，“呵呵，你想见一见吗？”

　　韦翰再度摇头，真是摇到头快掉了。“不，不想见！您给我一个机会，我现在就朝前跑，绝对不回头。”

　　男人只说，“你面朝墙面趴好，大声地慢慢地倒数三十。数到一才准离开。其实我十分期待你漏数一个数。”

　　此时，韦翰察觉到顶在腰上的硬物离开了。

　　他立马大声数数，丝毫不敢出差错。又集中注意力去听男人远去的脚步声。

　　男人脚步极轻又快，倒数至二十四时就听不到了。

　　韦翰却不敢心存侥幸，老老实实地倒数至一。

　　再回头，巷子空空荡荡，就像什么都没发生过。他唯恐男人折返，也尽全力朝前跑了，希望霉运能终结于此。

　　韦翰的心愿能达成吗？

　　暗巷另一侧，刚刚围堵韦翰的凯尔西走上大街，她以疯狼布克的装束没入人群。

　　今天由布克向受害者们透出的风声，也是布克提供的围殴方案，就更能确定那些人不会轻易放过韦翰。

　　这次只是揍一顿出气。等到圣诞过去，韦翰自以为风平浪静时，再给他当头一棒。

　　受害者们决定向韦翰所在连队联合状告韦翰，等待他的将会是军令的惩罚。

　　且说天空仅仅放晴了一天。

　　后来数日，雪，如预测的那样，越下越大。

　　凯尔西准备好了几份圣诞礼物，这些天正逐一送出，目光不经意又扫过墙上的世界地图。

　　韦翰的事容易解决。

　　但她身在伦敦，对远在美国更名换姓又不知具体踪迹的古德曼，真有些鞭长莫及。

　　夜八点，敲门声响。

　　来的是歇洛克，他手里拿着一个礼盒。

　　歇洛克将礼物递给凯尔西，“这两天雪越发大了，只怕后面赶路更不方便。我明天上午就回约克郡，提前来说声圣诞快乐。”

　　“谢谢。”

　　凯尔西笑着接下礼物，转身就取来给歇洛克的一份。“这次你快了一步，我本想明天送给你的。圣诞快乐。”

　　这又想起另一位福尔摩斯先生。

　　“迈克罗夫特先生也提前回老宅吗？已经出发了？”

　　如果是那样，凯尔西就将糖果礼盒交由歇洛克，由他转赠给迈克罗夫特了。

　　“不。我尊敬的哥哥公务忙碌，要再过几天才回家。”

　　歇洛克补充到，“去年圣诞，我没在家，过的是惊心动魄。今年难得空闲，就代迈克罗夫特多做些事，先回去布置圣诞树之类的。”

　　去年圣诞在哪里？

　　屋里的两人回忆起那段经历。

　　两人都是乔装出行，应b伯爵之邀去往阿尔卑斯山。本意是见一见「阿佩普」、「巧克力蛋糕」的真人，谁想到遭遇黑暗古堡杀局。

　　凯尔西由衷感叹，“去年的情况，我再也不想经历第二次了。圣诞节还是温馨平静就好。”

　　“确实如此。”

　　歇洛克深有同感地点头。

　　两人送了礼又收了礼，也各道了圣诞快乐，气氛一下有些安静。

　　歇洛克或该告辞离开，但沉默几秒说到，“杰瑞，今年你一个人留在伦敦？这也许会很平静，但不够温馨吧？”

　　因此，凯尔西该能听出他的言下之意吧？

　　要不要一起回约克郡的福尔摩斯老宅过圣诞呢？