赵受益眼看着那水泥球在铜盆里滚了滚，带着铜盆在水面上飘来荡去，几次都险些沉底，但终究是稳稳地漂浮在水面上了。

　　“夏老前辈，这是在做什么呢？”

　　他笑吟吟地问道。

　　见皇帝来了，夏玉奇抬头道：“回官家，成了！”

　　赵受益道：“什么成了？”

　　夏玉奇道：“我想到能叫钢铁打造的船只漂浮在水面上的方法了！”

　　“钢铁打造的船只？”

　　蒋平惊道：“钢铁竟然也能造船么？”

　　如果钢铁也能造船的话，那就不需要巨木作为龙骨了。

　　虽然看上去木头要比钢铁便宜许多，但真正符合作为龙骨要求的巨木却是可遇而不可求的，价格自然是昂贵无比。

　　但钢铁与木头不一样，钢铁是可以被塑造的。

　　一堆等体积的木屑不能拼凑成一艘木船，但钢铁可以。

　　如果真的可以用钢铁来代替木头的话，那他就完全没有必要去四处寻找龙骨了。

　　夏玉奇点头：“对。而且钢铁可以造出来更大的船。你看。”

　　他从怀里掏出一张图纸，摊平在水池边。赵受益和蒋平都凑上去看。

　　只见图纸上展现的，是一艘三层巨轮，没有风帆，只在甲板中央有一根细长的烟囱。

　　蒋平忽然道：“老前辈，这艘船长约多少？”

　　夏玉奇笑眯眯地道：“一百丈。”

　　蒋平脱口而出：“不可能！”

　　一百丈！

　　现如今最大的船只，也没有超过二十丈的！

　　超过了二十丈的话，上哪去找那么长的龙骨……

　　蒋平一拍脑袋。

　　糊涂了不是！

　　这是用钢铁打造的船只，哪用得着去找什么龙骨！

　　夏玉奇道：“它不止是大，而且能载更多的货物。同时速度要比现在南南北北到处跑着的那艘船快上两倍。”

　　此时连赵受益都有些惊讶：“还能比它快上两倍？”

　　他对那艘蒸汽船的速度已经很满意了——毕竟是初代蒸汽船，能做到这个地步已经不容易。

　　没想到夏玉奇竟然还能造出比它更快一倍的船来？

　　他用一种“真是捡了个大宝贝”的眼神打量着夏玉奇。

　　能得到这么一个国宝级人才，他老爹的坟也不算白白被盗掘了一次！

　　夏玉奇道：“这没什么稀奇的。之前那船之所以不能跑得更快，是因为终究是木船，载不得更大更重的锅炉。”

　　他比划了一下：“锅炉在船的正中。木头太脆，如果正中央摆放了太重的东西的话，就会——咔擦。”

　　赵受益道：“所以你放在那艘船上的蒸汽锅炉，是比较简略的版本？”

　　夏玉奇点头道：“对。那个锅炉太小，力道不够，不能跑得更快。如果用钢铁造船的话，就可以承受更强大的力度。锅炉更大，跑得更快。”

　　赵受益沉吟道：“蒋老板你看，如果要你造这种船的话……”

　　他本想说，你造得出吗？又一想，得对手下员工有点信心，于是道：“你需要多长的时间，才可以造出这样的一艘船来？”

　　蒋平抽了抽嘴角，心说您老人家也真是不给人留个喘息的空间。百丈的大船，多少时间能造完？