因为这群孩子们没有书，没办法把前面学会的字反复温习。而林晓也不可能每人送一本《三字经》。

　　林晓琢磨好几天，终于叫她想到个好办法。

　　她发现家家户户贴的春联就有不少字，她可以先教春联上的字。

　　孩子们要是忘了，只需要跑去再看一遍春联，反复看上几十遍，就怎么都能记住。

　　这些女娃奇怪的举动很快就被她们的兄弟姐妹知晓了。

　　刚开始他们嘲笑这些人异想天开。

　　可这群孩子跟着林晓也学了讥讽话，就反击他们，“你们就是睁眼瞎，将来就算被人卖了，还帮人数钱的主儿。”

　　小孩子攀比心很重，被嘲笑，就有些不服气，“你识字了不起啊，我就是不想学，我要是学，一定比你快。”

　　“我才不信。”

　　“那咱们来打个赌！”

　　没过多久，几乎全村的小孩都跟着林晓学认字，大人们很快也都知晓这事儿。

　　乡下民风淳朴，村民们或多或少有些缺点，但他们心眼实在，人也识好歹，见林晓愿意免费教他们孩子识字，他们心里记着这份情，就往林晓家送些菜表示感激。

　　林晓教村里孩子识字这件事自然瞒不过林满堂和李秀琴的眼睛。

　　刚开始林晓的确想过将自己的零花钱买些纸，将《三字经》抄录下来，送他们每人一份。

　　后来又觉得免费送东西，没有激励性。于是她就将自己及父母练的字帖，一个字一个字裁下来，当成奖励，送给那些成绩好的学生，激励他们努力学习。

　　这小小的字儿在这群孩子心目中相当于军功章，全都小心翼翼收起来。

　　女儿得到全村人的认同，让李秀琴为女儿骄傲的同时也暗暗松了一口气。

　　村里只有她女儿一个姑娘家识字，太打眼了。她这些日子一直担心村民们说酸话，比如“给女儿识字，就想攀高枝，让大户人家当小”等等。

　　没想到女儿小小一个善举就解决了她的后顾之忧。

　　可见什么时候，都不能小觑群众的力量。

　　不提孩子们，就说大人这边。

　　房子盖好了，林福全打算择吉日办暖房宴。

　　其他人选都还好说，只是有几人，林福全觉得不请不太好，特地来找二弟商量。

　　林满堂听明来意，这才知道他大哥想请庄二哥那伙人。

　　林福全给出理由，“怎么说上回他们也帮我们解决徭役的事儿。咱们不请他们好像不太好。”

　　林满堂想想也是，“那行，我去请。也不知他们有没有空？”

　　林福全笑了，“没空是他们的事儿，没请就是咱们失礼了。”

　　林满堂点了点头，便和大哥一块去了周家村。

　　庄哥不在，倒是庄二哥正在家里打扫卫生。

　　看到林满堂来了，他放下扫帚，招呼他们进来。

　　虽不是笑脸相迎，但没有之前那么大戾气了，让林满堂诧异不已。

　　将他上上下下打量一遍，林满堂纳罕，“几个月不见，庄二哥倒像换了个人似的。”

　　以前庄二哥衣着不修边幅，一两个月没洗都很正常。可现在呢？穿着窄袖长衫，腰袋扎得紧紧地，鞋面也擦得干干净净，这身打扮像饭馆里的小二，透着股干脆利落。

　　庄二哥挠头，郝然一笑，“没办法，衙门里头规矩大。穿着邋遢都不让进。”

　　他招呼他们坐下，又要端茶倒水，林满堂忙伸手阻止了，“不用了，我们是来请你们参加我哥家的暖房宴的。日子就定在后天。”

　　庄二哥一愣，随即翘了个大拇指，“不错！像你们这样踏踏实实过日子也挺好。不像我们以前，糊涂度日，还以为自己挺能耐。”

　　上次他大哥让他改邪归正，庄二哥还是拧巴着，现在却是心悦诚服，看来这是经事了。

　　林满堂知道庄二哥藏不住事儿，心直口快得很，这夸就是夸，损就是损，便好奇问道，“你怎么转变这么快？可是有啥好事发生？”

　　庄二哥挠挠头，暗骂自己一得意就忘形，笑道，“这话说来就长了。”他看向林满堂，“对了，你还请其他人吗？”

　　林满堂可不知道其他人的住处，顺势问道，“你知道其他人在干什么吗？”

　　庄二哥没什么心机，当下就将自己知道的全说了，“大壮跟着我哥。关青没有继续混，其他人加入王麻子了。”

　　林满堂一呆，这才想起王麻子是当初害庄哥坐牢的人。那人还是庄哥的死对头。其他人加入王麻子，庄二哥这个暴脾气居然半点反应都没有。不应该啊？

　　林满堂试探问道，“你现在跟王麻子关系咋样？”

　　庄二哥不屑地撇了撇嘴，神色中颇有几分自得，“我现在好歹也是半个官家人。他一个街头混饭吃的无赖，我还不放在眼里。”

　　说起这事，庄二哥就得意，跟林满堂绘声绘色讲他哥是怎么报仇的。

　　庄哥要散伙，与昔日的好兄弟好聚好散，但是他并没有打算放过王麻子。反倒将人约出来再打一架。

　　那天晚上，月亮高高悬挂在天空，周围挂满了灯笼，清晰地照亮每个人的脸。

　　王麻子带了一伙兄弟，声势浩大，似乎想从气势上打倒庄哥。可见人家心里也是有数的。

　　庄哥从牢里出来，他的好日子就过到头了。

　　再加上庄哥威名很大，他就怵得很，早就等这一天呢。

　　但是他没想到庄哥就带了两个兄弟，以为胜券在握就有些得意忘形。

　　直到庄哥亮出自己的身份，他要跟县令管家混了，王麻子当即就吓得腿软。

　　他就是个无赖，要是官府真想管，只要一声令下，几百衙役就能把他扎成筛子。

　　所以他们这些混混只敢收收摊位费，抢些小钱，不敢太过分。

　　庄哥进了县衙，人家前途就大着呢，哪是他能得罪的，当即就跪下给庄哥磕了三个响头，那额头都磕破皮了。

　　当着这么多兄弟的面给死对头磕头，面子可算丢光了。

　　庄哥三人都解了气，庄哥要改邪归正，自然不可能做得太过份，对方磕过头，也认了错，他也就大方表示原谅了他们，末了又道，以后集市都归王麻子。但是他那些兄弟要是摆摊做生意，他不许收摊位费和保护费。

　　王麻子自是喜出望外，满口答应。

　　双方达成协议，你走你的阳关道，我过我的独木桥，各不相干。

　　后来跟着庄哥后头的几人就跟着王麻子混，双方也都没当一回事。

　　庄二哥压在心中一年多的郁气全都消了，人也变得精神了，脾气也不再像往常那么暴躁，脸上时不时还挂着笑。

　　林满堂瞧着都牙酸，不过他也真心为他们高兴，能这样和平谈拢，不用打架，自然是好的。

　　林满堂想了想，“那就请庄哥，你，大壮和关青吧？我现在也不混那道了，再搅和在一起不合适。”

　　庄二哥理解似地点了点头，“行，我帮你通知其他人。”

　　林满堂拱手致谢。

　　两人闲聊一会儿，林满堂就带着大哥离开了。

　　在暖房宴来到之前，林满堂种的花椒苗终于全部出齐。

　　当苗长到两寸，要把长势较弱或者有虫害的苗及时拔掉，这样可以给其他壮实的花椒苗有空余的生长空间。

　　等花椒苗长到三寸高，以行距一寸半定苗。

　　多余的花椒苗，林满堂给大伯和大哥两家各送了六棵，剩下的都被他移栽到果园中间的缝隙处。

　　他之前买了一百只鸡给张顺星养，只占用了一亩地，另外四亩都还空着。

　　移栽后要及时浇水，张顺星几乎每天都被林满堂派去察看。

　　待天不那么冷时，林满堂和张顺星一块在果园坡上和坡下各搭了间茅草瓦顶的房子。

　　白天，张顺星就站在坡上从上往下看，一览无余。

　　晚上，张顺星就守在坡底，到处巡逻。

　　第44章

　　四月初, 林福全家举办暖房宴。

　　林满堂在前面迎客，等亲戚们都到了，他就陪自己这些兄弟喝酒。

　　因为来的人不齐, 林满堂就将媳妇和女儿也叫来这一桌。

　　林满堂给他们介绍自己家人。

　　乡下人喝酒没那么多规矩, 男女也能混着坐。

　　庄哥看了眼李秀琴和林晓, 拍拍林满堂的肩膀，“不错。你小子有福气。”

　　林满堂有些得意，毫不吝啬夸赞他女儿多么聪慧懂事, 他媳妇多么贤良淑德。

　　可怜这群老光棍没想到吃顿酒竟还要遭这种罪, 听着他这张嘚瑟的脸就很想一巴掌呼过去，让他赶紧闭嘴。他不知道自己说这话有多讨厌吗。

　　可惜啊，他们现在改邪归正了，不能随便发脾气，更不能动手打人。于是就一个个面目扭曲，听着这些让他们备感酸胀的话。

　　等他夸够了, 也炫耀够了，才心满意足岔开话题, “哥几个在县衙混得怎么样啊？”

　　在县衙当差，头一个要求就是得嘴严, 这是关乎自己前程的大事，庄哥随口敷衍, “就那么着呗。”

　　倒是关青给庄哥满酒, 借着这机会敬了庄哥一碗, 诚恳道谢, “大哥, 你帮小弟了了这么多年心事, 小弟敬你一碗。”

　　说着, 他就仰头喝了。

　　林满堂见他平时斯斯文文喝起酒来竟这么生猛，微微有些诧异，“你啥心事啊？”他转了转眼珠子，突然想起小金之前说过关青以前是个秀才，因为给酒楼掌柜当账房，被那掌柜陷害偷东西，功名都给丢了。他压低声音问，“该不会是那个陷害你的掌柜落难了吧？”

　　关青点头，“正是。这次要不是大哥帮我，我可能一辈子都不知道自己碍了谁的眼？”

　　一坛酒眨眼喝个精光。

　　林满堂听他话里有话，出去一趟，又提溜一坛酒进来，拍开封泥，又给他倒了一碗，火急火燎问，“这话怎么说？难不成这里面还有什么隐情？”

　　关青端起酒碗，像酒漏斗似的喝完，放下碗打了个酒嗝，眼睛便开始迷离。

　　林满堂听个半截，心刺挠得厉害，见他不说，就推了他一下，“哎呀，你倒是说呀。你可急死我了。”

　　关青没动，半眯着眼看着林子着急，心想：就许你馋我，就不许我馋你啊，我急死你。