说是客厅的屋子也不大，方桌一张并数张圈椅，靠窗的一侧，摆放了软塌和躺椅，一端摆着一张小几，上面摆放着几册书，四壁也不是空空荡荡的，挂了几幅画。

　　傲雪红梅图、绽放的水仙花、蝶恋花、孔雀图，画的张幅都不大，他一一看过去，细看才知道蝶恋花和孔雀图，不是画的，而是两幅绣品，不论是花朵还是孔雀，都栩栩如生。

　　她竟然把绣品裱了挂在墙上当画作，和纸画穿插，难辨真假。

　　知春领着丫鬟们将饭食摆上方桌后，苏惟眇才姗姗来了，她换了一身衣衫，素淡的绿色，衣襟、袖口处绣了些花朵。

　　“赵大人，请坐！”她看他，指了指椅子。

　　一旁的木架子上已经放了装着清水的铜盆，他走过去净了手，用搭在一旁的干布巾擦了手，才走过去在她的左手一方坐下来。

　　凉拌黄瓜木耳、白灼菜心、魔芋烧鸭子、竹笋炒肉丝。

　　很家常的菜，就像从前一样。

　　他有多久没有同她一起同桌吃饭了？

　　上一次还是在府中，时隔许久了。

　　“怎么？菜不合口味？”苏惟眇看他盯着面前的菜，半天不动。

　　“没有，很好。”他回过神，立刻摇头，拿起筷子。

　　“你脸上有伤口，魔芋烧鸭子少吃点，里面放了不少姜蒜香料，凉拌菜里放了不少蒜，可以酌量，其他的但吃无妨。”苏惟眇说完，举筷夹菜，慢条斯理吃了起来。

　　“好。”他应道。

　　他夫人真是太贴心了，有没有？他心里起了波澜。

　　吃饭过程中，无人言语，倒也不算怪异，因之前两人用餐时，也不怎么说话。

　　寂静地吃过饭，苏惟眇摸了摸肚皮，觉得自己吃太多了。

　　哎呀，比平时她一个人吃饭要吃得多啊。这样下去，非得长胖不可。

　　“怎么了？”他放下筷子，见她脸上浮现愁绪，当即问道。

　　“没事，”苏惟眇脸上的愁绪瞬间消退，起身，“那我就不送大人了。”

　　“饭后不宜立刻走动，容我稍坐一会儿了？”他语气柔和，如春天的和风。

　　也是，苏惟眇没再反驳。容人家再多休息一会儿。

　　知春带着两个丫鬟进来收拾桌面，他二人起身走到窗前的矮榻和凉床边。

　　苏惟眇动作随意地在摇椅上坐下来，掩嘴打哈欠。

　　哎，一吃饱就犯困！

　　赵海潮在一边的凉床上坐下，看到矮几上几本书，其中一本正是《朱子家训》，他伸手取来，果真是他想的那一本。

　　“今晚竟然没有月亮！”苏惟眇望着洞开的窗外的夜空，只有璀璨群星闪耀着，忍不住感叹。

　　她看了会儿星空，偏头，发现他手里拿着一本书。

　　“是《朱子家训》啊，”她凑近看一眼，“正好，你一会儿走的时候带回去吧，这就是你那本。当时搬走的时候，没找出来还你。”

　　那几本书都是游记话本之类的杂书，只有这本《朱子家训》是个另类，与其它书格格不入。

　　“你看到哪里了？”他翻开书页，想看看有没有书签什么的，谁知空无一物。

　　她一个字也没看，除了封面上那几个字，索性闭嘴不答。

　　他睇她一眼，她坦然自若。

　　你管我读不读？你管得着吗？她移开目光，望着窗外，翻了个白眼。

　　到赵海潮离开时，苏惟眇盯着他，要他将《朱子家训》带走。

　　他没有拒绝，拿着书，出门走了。

　　这才对嘛，苏惟眇抱着胳膊，倒在软塌上。

　　躺了一会儿，叫知春来给她捏肩膀。

　　-

　　次日，苏惟眇回来得比较早，照例去江瑜那儿汇报工作，然后回到自己屋里，洗手洗脸，衣衫也没换，倒在软塌上睡着了。

　　驱蚊香点着，一点一点弥漫在房间里。

　　她枕着右臂，酣然入睡。

　　赵海潮走进屋子，就看到了躺在软塌上的人。

　　知春正要去叫醒，被赵海潮拦住了。

　　“让她睡吧。”他轻声说。

　　知春有些纠结，一方面觉得小姐就这么睡在这里，不大好；另一面又觉得两人怎么着曾经也是夫妻，应是不算孤男寡女共处一室吧？

　　迫于赵大人的威势，她放下茶水瓜果后，就出去了。

　　只盼着小姐早点醒过来吧。

　　他在方桌边靠墙的圈椅上，坐了一会儿，眼光总是不受控制的瞟向某个方向。

　　反复几次，他起身，轻手轻脚走过去，倾身瞧她安静睡颜。

　　苏惟眇醒来时，入眼是昏黄的灯光，她起床向来不肯利索的爬起来，总是要磨磨蹭蹭的，尤其是现在她独自居住，更是随心所欲。

　　她翻了个身，打哈欠，伸懒腰，才堪堪清醒过来。

　　当她看到端坐在一旁的凉床上，看书的赵海潮，她确实有些被吓到。

　　“你来多久了？”她揉了揉眼睛。

　　“来了一会儿。”他的目光从书页上移开，对上她的目光。他的语气温和，如同被阳光照得温热的湖水，不冷不烫，恰到好处。

　　这人还真是！虽他以前说话语气泰半都是温和的，但总透着几分不自知的冷漠，这点她深有感触。

　　如今嘛，又是另一种温和，冷漠悉数卸掉，甚至带着几分温柔。

　　这是受刺激了，还是转性了？

　　她本想说“你别动我的书”，又想着他昨天在这屋，今天又来了一会儿，没准早就把她那几本书的书名都知道了，索性闭嘴。

　　天气太热了，总是瞌睡连连，又很难睡得好。

　　她起身，埋头找鞋子穿上，径自出去了。

　　-

　　今天的晚餐，照旧四个菜：凉拌鸡、虎皮青椒、香菇油菜、海带豆腐汤。

　　香气扑鼻而来，苏惟眇觉得更饿了，招呼赵海潮赶紧入席。

　　“你今天去机器织布局了？”他慢吞吞的走过来，轻声问道。

　　“是。”苏惟眇诧异他问她的行程，转念一想，她去织布局这事，他很好知道。毕竟他是机器织布局的总办。

　　他以为她会再说些什么，可是她开始吃饭了。

　　他垂下眼睛，举筷用餐。

　　寂静无声，只有筷子与碗碟相碰撞的声音。

　　苏惟眇还是觉得困乏，吃饭的速度不由得加快了。

　　“赵大人，我可以问个事吗？”她丢下了筷子，看向他。

　　“当然。”他咽下口中食物，竟然有些紧张。

　　“当初江瑜被陷害一事，后来有查出什么吗？我还是觉得竹院有问题。”说起此事，苏惟眇不由得皱起眉。

　　“没有证据，亦没有相关线索。”他回答。

　　“不可能毫无痕迹，一定有哪个环节不对。”她左手托着下巴，右手屈指轻轻扣着桌面。这是她思考时，无意识的小动作。

　　她手指纤细白皙，一下一下扣着桌面，他看在眼里，仿佛扣在他的心弦上。

　　-

　　苏惟眇替江瑜上机器织布局做事，她做得很顺手，原本江瑜就制定好了各项规矩制度，照章办事即可，她也不过是盯着些，不让出什么纰漏。

　　机器织布局上下的人，都知道这位替江瑜做事的是赵大人的前夫人。

　　赵海潮也每天准时去吃晚饭，苏惟眇也没有多费心，反正每日三餐都是厨娘按照她开的单子来做的。

　　人都说“新官上任三把火”，不知道新任巡抚大人赵海潮的三把火会从哪里烧起来。

　　巡抚衙门的官员们，心都吊着呢，虽然他们中有些人对赵海潮也算认识，只知道他刚正不阿，铁面无私，赏罚分明，这样的官，对百姓对国家，无疑是好的，只是对下属官员们，恐怕就未必了。

　　赵海潮在担任布政使期间，着力于抢救安置灾民，亲自在前线指挥工作，在水灾退去后，大力抓水患治理和灾民返乡安家方面的工作。许多事情都要亲自过目，方才准允。

　　在安置灾民方面，邀请城中乡绅富商，亲自游说他们捐粮捐物。

　　他自己以身作则，捐了大笔银子，他的岳家不仅捐银子，还捐粮食，给他挣足了面子里子。

　　凡事皆有利弊，主政官员大事小事都抓在手里，不放权，底下的官吏也不好开展工作。

　　相反，赵海潮又让他们失望了，在水患治理、灾民返乡安家的工作初步落实后，他也征求各衙门有司的人商讨长治久安之策，令行禁止，绝无怠慢。

　　他实在是会做官，会做事，该他年纪轻轻就当了巡抚大人。

　　-

　　这天赵海潮来到巡抚衙门，召集幕僚属官开会，在座的众人，心里都突突的，巡抚大人上任已经有些日子，一来忙于与上一位的事务交接，二来关注重点在机器织布局。

　　虽然机器织布局所产生的利润，官府只占两分，可这是省内头一份的，必定要做出个榜样来，一来好对上有个交代，二来也是希望机器能带来发展，三来也不枉费他辛苦筹划。

　　故而，新任巡抚赵大人，一把火都没有烧。

　　今儿把众人叫来，怕是要开始烧火了。

　　“今天请各位来，开这个会。第一个，青石寨匪帮为祸已久，不能再任其发展，须当商量个对策来；第二，如何给返乡灾民减免税赋。”赵海潮坐在主位上，面容沉静，声音洪亮而清朗，言罢环视众人。

　　“大人说的是，青石寨确是危害极大，许多过路的商人被打劫，”一个官员道，“只是青石寨的匪徒，大多都穷凶极恶，武艺高强，之前有几个县的衙门联合起来，剿了几次，都没能成。结果，青石寨的匪徒愈加嚣张。”

　　“是啊，大人，几十几百个衙役哪里是那些匪徒的对手，定要上报朝廷，派驻军出动，方可一举剿灭。”又一个官员说。

　　两人说完，引得不少人附和。

　　“不过青石寨匪徒众多，我们都不知道他们到底有多少人，贸然出兵剿灭，恐怕不能一网打尽。可先探其实际情况，再次上报朝廷，或许更为妥当。”一个官员提出建议。

　　有人开始献言如何刺探青石寨的实情，你一言我一语的，说的好生热闹。仿佛下一刻就要亲自挽起袖子，上青石寨剿匪去。

　　“看来众位的意见，都是剿灭了？”赵海潮端起茶杯，轻轻啜了一口茶，问道。

　　众人面面相觑，目瞪口呆，今儿不就是商量如何剿匪吗？

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