这话太重了。

　　李宿连忙起身，在桌案便跪下，行大礼：“儿臣谨遵父王教诲，定当勤勉为国，不辜负皇祖父及父王之期许。”

　　李锦昶朗声大笑：“好，这才是孤的好儿子。”

　　这场面实在是感人肺腑。

　　几位阁臣纷纷起身，恭贺李锦昶后继有人，也感动大褚春秋鼎盛。

　　这么一恭维，两刻便过去了。

　　姚珍珠坐在自己的桌案后，看着桌上摆着的漂漂亮亮的看菜，忍不住摸了摸空落落的胃。

　　难怪宫宴每次都要摆看菜，为的就是让你听贵人们高谈阔论时，能有点东西分神。

　　姚珍珠一只耳朵听着李锦昶说话，另一只耳朵则听身边的动静。

　　娘娘们倒也不是干坐着，偶尔还能说上几句话，姚珍珠听得可认真了。

　　她听着听着，就听德妃娘娘道：“今日寿宁公主怎么不见？”

　　淑妃的声音倒是很柔和：“家里出了这样的事，只怕也没心思参加宫宴，定国公府还在做法事，听闻整日里都不停。”

　　德妃便淡淡应了一声：“年轻守寡，可怜见的。”

　　边上贤妃却突然开口：“她哪里可怜？她可是陛下的嫡长女，嫡亲哥哥是太子，丈夫又是当年的盛京大才子，成亲这些年待她如珠似玉，好得不得了。”

　　贤妃一开口，周围便一瞬安静下来。

　　贤妃似乎无所觉：“她膝下长女已经及笄，小儿子也满十岁，作为公主，以后想怎么过日子怎么过日子，本宫倒是觉得指不定心里多高兴呢。”

　　这话说得实在阴阳怪气，字字珠心。

　　德妃皱起眉头：“贤妃，你现在是越来越不像样子了，贵妃娘娘不在，你就胡言乱语，若是让寿宁公主知晓，定要找你来闹。”

　　德妃以前万事不管，现在宫里头的矛盾越发尖锐，她也只能出来管上一管。

　　贤妃同她关系本就不好，这时候她倒也不怕得罪贤妃。

　　贤妃瞥她一眼：“怎么，本宫现在到底有多落魄，连你都要来踩一脚？”

　　德妃气得脸都红了。

　　她张张嘴，正要再劝，贤妃边上的端嫔忙握住她的手：“姐姐，德妃姐姐也是好意，公主的性子咱们也不是不知道，若是叫她听见，真可能进宫来闹，还是少说几句吧。”

　　贤妃原来同端嫔关系冷淡，甚至看不上这个表妹，现在因牡丹阁一事，跟端嫔倒是亲厚许多，渐渐有了一家姐妹的模样。

　　贤妃不肯听德妃的话，这会儿倒是给了端嫔几分脸面：“你说得在理。”

　　端嫔这才松了口气，面带歉意地看了一眼德妃，冲她点了点头。

　　姚珍珠坐在娘娘们的后面，把这一出戏从头看到尾，末了还津津有味。

　　李宿每次都说宫宴百无聊赖，只能坐在桌案前数花生米，叫姚珍珠手，比看戏还精彩。

　　就在这时，姚珍珠右耳朵听到李锦昶说：“开席吧。”

　　谢天谢地，总算开席了。

　　姚珍珠以前便是御膳房宫人，最是知道御膳房如何准备宫宴，一般冷碟都是直接备好，热碟看种类，冷食实在难吃的会加底炉。

　　而且宫宴的菜色全部都是直接备好的，贵人们一声令下，迅速就能上齐。

　　不过一刻光景，宫人们在大殿中穿行，香味飘散出来，勾得姚珍珠小心咽了咽口水。

　　她身边是太子宫中的阮良娣，大抵听到了姚珍珠这边的动静，便小声提醒：“姚良媛，一会儿你多用些凉菜，热菜都不太好吃。”

　　姚珍珠微微一顿，她稀奇地看向阮良娣，见她面容消瘦，人也疲惫而衰老，只能依稀看到年轻时的秀美。

　　原来这宫里面，还有人不知她是御膳房出身？

　　不过看阮良娣这般样貌，显然也不是喜欢搬弄口舌之人，不知也在情理之中。

　　姚珍珠冲阮良娣甜甜一笑：“谢谢娘娘。”

　　阮良娣大抵没想到她会这么开朗，脸上微红，结结巴巴说：“客，客气了。”

　　话到这里便结束了，菜已上齐，姚珍珠就没心思在同人聊天。

　　她低头看着桌案，只见她的桌案上摆着四冷四热并四道蒸菜，酒水摆了青梅酿、樱桃酒和葡萄汁，粗粗一看很是热闹。

　　但若细看，只凉菜是合格的。

　　一道凉拌青瓜，一道卤味拼盘，一道椒麻鸡，一道凉拌海蜇皮，倒是都很下饭，样式看着也很不错。

　　热菜其实也是好菜，只是因有些冷了卖相不好，就比如肘子上贴了一层白花花的油，让人没了胃口。

　　不过，这并不妨碍姚珍珠用饭。

　　她等身边的阮良娣也开始吃菜，忙捏起筷子，一样一样品尝起来。

　　一边吃，她心里还在品评这菜是谁做的。

　　待吃到那道海参烧鸡时，姚珍珠微微皱起眉头。

　　四个月过去了，大师兄还是没长进。

　　姚珍珠用饭的姿态很优雅，但速度特别快，她可以既不狼狈又不失体面地用膳，还能比别人多吃许多。

　　于是，阮良娣错眼的工夫，她碟子里的几道菜都消下去一半，却一点动静都没听到。

　　阮良娣：刚刚发生了什么？

　　她正想问一句，就听主位之上，杨连的嗓子再度响起：“肃静。”

　　一瞬间，大殿中再度鸦雀无声。

　　姚珍珠心满意足放下筷子，虽只用了三分饱，但她不觉得饿了，便可以精神抖擞再看戏。

　　果然，李锦昶今日大张旗鼓给李宿准备冠礼，绝不是真心为儿子的成年而开心。

　　姚珍珠离得不远不近，也能看到李锦昶缓缓起身，绕过桌案往前走了两步。

　　在他面前，是大褚一国之栋梁。

　　“父皇……”这两个字一说出口，他便哽咽地红了眼睛，“父皇早先急病，至今昏睡不起，孤心中甚是不安。”

　　李锦昶说着，低头抹了一把脸。

　　“大褚立国百年，重复兴盛，皆因父皇文韬武略，三十载夙兴夜寐，才有大褚之今日繁盛。”

　　李锦昶声音嘶哑：“近些年来，父皇身体每况愈下，为国为家，也为了我们这些不成器的儿孙，才勉力支撑。”

　　姚珍珠的双手放在膝盖上，紧紧交握在一起。

　　她低着头，用余光去寻找李宿的身影，也只能看着他低垂着的侧颜。

　　李锦昶继续道：“孤不孝，一直以父皇为天，总觉得他永远不会老去，却未曾关心他的身体，以致急症发作才慌了手脚。”

　　“为时已晚啊。”

　　这一声长叹，砸在每个人心中。

　　满朝文武，皇亲贵胄，皆低头不语。

　　李锦昶道：“为让父皇可静心修养，孤让人护送父皇去玉泉山庄治病，期望父皇有朝一日可以再度复苏，再教导孤为人处世之道理。”

　　“父皇不在朝中，孤勉力支撑，全靠主位爱卿鼎力相助，共同匡扶朝政。”

　　“孤在此，谢过诸位。”李锦昶端起酒杯，仰头一饮而尽。

　　就在这时，文渊阁中最年轻的阁臣，曾经的太子伴读杨彦之起身出列，扑通一声跪倒在李锦昶面前。

　　“殿下，国不可一日无君啊！”

　　“臣恳请殿下以家国为重，提前登基以正国本。”

　　――――

　　杨彦之的声音很洪亮，一瞬穿透太极殿，直达苍穹。

　　心中有数的朝臣此刻心中只有一个念头：终于来了。

　　杨彦之这句话说完，就被李锦昶驳斥：“大胆，父皇尚且安在，又怎是朝中无君？”

　　“休要胡言。”李锦昶厉声呵斥。

　　杨彦之腰背一弯，整个人趴伏在大点上，额头狠狠撞击地砖。

　　嘭、嘭、嘭。

　　那声音沉重有力，响彻宇内。

　　他连磕了三个头，才起身继续道：“殿下，陛下虽安在，但朝中无人主持，如今朝中政事繁杂，兹事体大，桩桩件件都要殿下会同文渊阁与六部商议后定夺，实在有碍国事。”

　　“殿下，为黎民百姓，为大褚国祚，臣才斗胆请言，还请殿下以国事为重，夺父子忠君之情，忍痛鼎力朝政。”

　　杨彦之声音越说越大，越说越洪亮。

　　“你莫要再说，孤是不会答应的。”李锦昶却摇了摇头，很坚定地叹息道。

　　其实原先洪恩帝在时，也是要由六部同文渊阁一起评议奏折，出阁批给皇帝参考。

　　现在由太子主事，太子无法擅专，只能把所有阁批全部看过后再同近臣商议，最终才能朱批。

　　如此一来，行令自然缓慢。

　　在场朝臣心里却都跟明镜似的，即便如此行令会有些拖延，却并不会特别延迟，若说特别大的影响倒也尚未显现。

　　如果有耐心等一等，待到皇帝陛下苏醒，说不定一切便都能顺遂。

　　但李锦昶哪里等得了？

　　他已经当了三十年太子，当得太腻味了，即便有洪恩帝偏心，即便背后有强大的母族和妻族，他一日不坐在龙椅上，便一日无法安寝。

　　此刻杨彦之突然出来跪请，一看便知是同李锦昶提前商议，因此在场诸臣皆无言语。

　　杨彦之请李锦昶为国家提前登基，李锦昶立即驳斥，态度很坚定。

　　杨彦之还待说些什么，李锦昶大手一挥：“禁言。”

　　太子如此态度，也在众人意料之中，杨彦之便只得跪伏在地，态度也很坚决。

　　大殿之上自是安静如深夜。

　　只有四周的宫灯幽幽跳着，是不是发出啪啪声响。