姜笑立刻站定。

　　店里店员、顾客，人人面目模糊，只有那和她擦身、甚至穿过她身体的男人，是一张清晰的脸。

　　“一哥，”店员从店里跑出来，“苹果没拿。”

　　他递给那人一个布袋子，布袋子里全是拳头般大的苹果。

　　“哦对，忘了。”男人笑道，“我妈最馋这一口。”

　　“老板，你妈好点没？”有熟稔的顾客问

　　“好多了，多带点水果补充营养。”男人说，“还不能下床，在家呆着无聊，我回去看看。”

　　水果袋子系紧了，沉甸甸挂在车头，里头果子一个个圆滚滚。男人骑的正是那天他们在长盛修车行看到的黑色小电车。

　　电车启动，朝僵立的姜笑撞过去——随即穿过姜笑的身体，远去了。

　　余洲追上姜笑，他随着姜笑目光看去，骑电车的男人只留下一个背影。

　　“……是他？”

　　余洲发现姜笑攥着拳头，微微发抖。他以为姜笑害怕，忙说：“只是幻影，他伤不了你。”

　　姜笑咬着下唇：“我是高兴。”

　　她激动得难以自持。“原来他……他长这样。”

　　恨意忽然之间有了一个具体的目标。

　　“你确定是他吗？”柳英年追问。

　　“……是他。”姜笑斩钉截铁。她记得那人的体格，记得那人喘息的方式，还有压在自己身上那种令人作呕的压迫感。胡唯一，幸福鲜果的老板，姜笑毫无疑问地确认，他就是袭击自己的神秘男人。

　　姜笑一刻钟也不想在“鸟笼”里逗留，她憎恶付云聪，以至于对整个“鸟笼”都看不顺眼。

　　收拾好要带走的东西，她催促余洲起行。

　　余洲现在成了队伍的核心，但樊醒和许青原不在。

　　询问之下才知，这两个人去了码头，说是要在离开之前，尽量在这儿多带走些有用的东西。

　　“我去找他们。”余洲说，“鱼干也被樊醒拐走了，真是……我把鱼干找回来。”

　　看他离开，姜笑和柳英年面面相觑。

　　“他到底知不知道樊醒不是自己妹妹，更不是小孩？”姜笑咬牙道，“他也太好骗了。樊醒看样子就知道一肚子坏水，余洲是真单纯还是装的？”

　　柳英年翻开自己的笔记本，想了想，问：“昨天晚上看到的那个怪东西，你知道是什么吗？”

　　他在笔记本上画下了怪物的模样。

　　姜笑长长一叹。队伍里没有一个正常人。余洲樊醒和鱼干身上一堆秘密，又拒绝说出怪物的来头。许青原浑身散发危险气味，姜笑至今不能忘记这人作为新生者，在雾角镇上居然毫不犹豫对古老师出手，刀子直接扎进古老师的脸。

　　柳英年不遑多让：身为调查员，即便在这种今日不知明日事的时候，居然也仍旧尽忠职守地记录着“鸟笼”里的一切。

　　姜笑转念一想：自己也没好到哪里去。

　　“你记这么多有什么用？”她问柳英年，“你和余洲一样，也幻想自己能回去？”

　　柳英年推推眼镜，十分惊诧：“幻想？当然不，我说过的，有人曾从‘陷空’中回到现实。”

　　姜笑一怔：“这不是你忽悠余洲，想骗他自杀，你好观察死亡的影响吗？”

　　柳英年一下涨红了脸：“不是！……好吧，我只是没把所有的要素说完。”

　　姜笑蹲下来，和他平视，忽然也变得严肃起来：“……柳英年，你别骗我，真的有人曾经从这鬼地方回到……现实？”

　　“千真万确。”柳英年答，“虽然我只是刚入职的实习生，但这是明确在《灰烬记事》上记载的案例，我看过。国内只有一例，就是那个历险者，把‘陷空’和‘缝隙’的许多秘密，告诉了我们。”

　　码头上，樊醒正在逗花姨的女儿玩。

　　经历了昨夜的怪物事件，城市里许多还能离开的历险者已经纷纷从车站脱离“鸟笼”。剩下没走的，有的是在这儿出意外死去的人，还有便是花姨这样，即便有危险也不乐意离去的。

　　“下一个‘鸟笼’还不知道是什么情况。”花姨说，“就算这里有怪物……但怪物不是被付云聪打跑了么？”

　　留下来的人们相互间流传着这样的传言：怪物是“鸟笼”的产物，而付云聪足够强大，他可以打跑怪物，保护所有人。

　　虽不知道这是哪里出来的传言，但巩固了人们长留的决心。

　　“大人最擅长什么，你知道吗？”樊醒笑嘻嘻问小姑娘，“是自我欺骗。”

　　鱼干在他头顶打呵欠，远远望着许青原在码头杂物堆上翻找。许青原拽出个背包，往里面揣了两把小刀，很快又找出一把切肉刀，他观察片刻，也放进了背包。

　　鱼干：“……鱼家怕那个人。”

　　它揪住樊醒的头发打滚：“樊醒，你吞了鱼家的心脏，鱼家以后就是你的鱼了。”

　　樊醒把它抓下来，扔到水坑里。鱼干从浅水里露出个脑袋：“鱼家以后会一直陪你的，你爱鱼家吗？”

　　樊醒烦得很：“滚。”

　　鱼干：“你有我哦，我爱你哦。”

　　樊醒：“……母亲不要我，我并不伤心。别安慰了，听你说话可真烦。”

　　鱼干在水里游动，小姑娘惊奇地看着空无一物的水坑不断凭空溅出水花。“你听谁说话不烦？余洲吗？”鱼干嘀咕，“你又喜欢人家，又不跟人家坦白。他前男友和久久……你就打算这样糊弄过去？”

　　樊醒：“谁说我喜欢他？”

　　鱼干一跃而起：“我的妈耶，你这没心肝的狗男人！你还想吃余洲？！”

　　樊醒：“当然，不吃他，我怎么拿回深渊手记。”

　　鱼干惊呆了。

　　樊醒：“欲擒故纵，你这种无脑鱼不懂。现在我要把余洲勾到我手里，让他对我死心塌地，你别添乱。”

　　鱼干甩他一脸水：“他保护你多少次了？你现在跑出来，还不是为了等他来找你！你好渣啊！我都干巴成这样了，你比我还渣！”

　　樊醒没反驳，继续逗小姑娘玩。他热络起来，性格十分讨喜，人又漂亮得过分，小孩分不清他性别，一口一个“姐姐。”

　　“我是哥哥。”樊醒顿了顿，“久久，我是哥哥。”

　　小姑娘跟他争辩：“我不叫久久。”

　　樊醒把她松松怀抱在怀里，脑袋靠在她头顶。远远的，他看见余洲身影，从细雨蒙蒙的路上小跑过来。

　　他立刻放开怀里小孩站起。

　　鱼干：“……这么远，他看不到你的。”

　　樊醒：“闭嘴。”

　　余洲却拐进了江面路。

　　在这个永远布满阴雨的城市里，他吃惊地发现，江面路上空，雨居然停了，一层浅浅的蓝色透过灰白色阴云，影影绰绰。

　　江面路的路牌下，付云聪仍在。洪诗雨也仍在。

　　付云聪长久地凝视洪诗雨，少女不会老去的年轻的脸，洋溢着他见惯的，好脾气的笑。

　　“……什么？”少女问。

　　“我陪你走这条路。”付云聪说，“现在。不需要你等五分钟。”

　　洪诗雨：“好啊。”

　　付云聪：“……对不起。”

　　眼镜遮挡了他的表情，余洲只听到他深深呼吸，压抑自己的鼻音。

　　“我永远不会原谅你。”洪诗雨清晰地说，“你在‘鸟笼’里呆一天，你就要受一天的惩罚。你错过了救我的机会，也错过了救其他人的机会。如果胡唯一对我下手时你能出来阻止，不会有后面的事情发生。”

　　她在用洪诗雨的声音，说付云聪想跟自己说的话。

　　付云聪只是点头：“嗯。”

　　洪诗雨沉默了片刻，突然快活起来：“那罚你陪我打羽毛球吧。我很厉害，不会放水的。”

　　付云聪：“嗯。”

　　他捂着脸，不停点头，眼泪从指缝滴落。

　　回到伙伴身边的路上，余洲看见灰暗的天空一分分变亮。

　　日光与蓝天下，城市明亮、干净、透彻。

　　囚笼一般的“鸟笼”，永不能离开的笼主。余洲走在被阳光照得闪闪发亮的路面上，心里涌起一个还不能解答的问题：

　　谁是第一个进入“缝隙”的历险者？

　　车站里，离开“鸟笼”的门永不关闭。姜笑从许青原包里抢了烟，咬着，但不点燃。

　　蓝天下城市的繁华与颓圮一览无遗，柳英年问她：“你真的不回家看看吗？”

　　“付云聪没办法复原我的家。”姜笑说，“他就算有最好的记忆力，可又没去过。”

　　“你可以跟他描述。”柳英年撺掇。

　　“我恶心。”姜笑答，“多看他一眼我都恶心。怎么不下雨了？跟我忏悔过，就觉得自己解脱了？”她冷笑，“垃圾。”

　　余洲靠在栏杆上，蓝天令人心情愉快。

　　“也许是为了让你看一看晴朗的家乡吧。”他说。

　　姜笑一怔，不由抬头。

　　眼前都是她熟悉的景色，偌大的城市如无人区一般安静，江风穿过玻璃幕墙打造的楼宇，吹动满城油绿色的梧桐树。

　　姜笑是最后一个走进门的。

　　跨入车站，她没有回头。

　　所有人都已经穿过门，抵达了新的“鸟笼”。

　　在漆黑的“缝隙”里，留给她的只有一扇亮着的门。裂缝里有细雪飘落，落在她微仰的脸上，立刻化成了水。

　　姜笑在“缝隙”里呆了很久。

　　她迈入“鸟笼”的入口时，身上已经冷得微颤。

　　迎面一口冷风吹来，雪花直扑到脸上。姜笑心口一热，立刻下意识缩紧身体：是雪地！

　　周围没有见到她的同伴，她张望时，远处忽然一声尖长的呼啸。

　　“新生者吗！”有人骑着一匹马疾驰而来，“快跑啊！”