下人得令，便按照白秋桐的吩咐，如此对宋氏与知县夫人说了。

　　宋氏见此，心中有些气愤。这个小贱人真的是越来越猖狂了，竟不将她这位母亲看在眼里。

　　她有些没好气地问道：“母亲来探望于她，她有什么事比见母亲还重要？”

　　下人只说：“王妃有何事，不是我等下人可以随意知晓的。”

　　宋氏也知晓今时今日的白秋桐身份不与往日，只好待在大厅等白秋桐。

　　白秋桐听得下人回禀，心中暗笑。

　　母亲？宋氏不过是她白秋桐的继母，真正的女儿是白庆雪。往日里对她做的事情竟然这么快都忘记了吗，还有脸自称是她的母亲。

　　白秋桐顾自查看账本，并未出房相迎。

　　宋氏和知县夫人坐在大厅，喝的茶是好茶，都已上了两壶水了，白秋桐仍未现身。知县夫人有些坐不住了，带着疑虑的眼神看向宋氏，宋氏被这眼神刺激地更加气愤。

　　原先知县夫人找宋氏之时，宋氏便有些飘飘然。她白家有七王爷这样一位女婿，瞬间便从商贾之家变成了皇亲国戚，于是知县夫人与她说要见七王妃之时，她也便爽快的应下了。

　　如今白秋桐并未现身，宋氏颜面也在知县夫人面前扫尽。正当宋氏尴尬思索的这番功夫，第三壶水也上了来。

　　知县夫人见此行多半见不到七王妃，便跟宋氏淡淡地打了声招呼，径自离去了。

　　宋氏气得不轻，心生一计，出了府邸，在府邸门口大声嚷嚷：“秋桐啊，你为何不见母亲啊？往日我带你不薄，供你吃好喝好穿好，为何你一朝嫁予七王爷，便不再见母亲了呢？我已有多日未见着你了，甚为想念你，你出来让母亲见一面可好？母亲虽出身不太好，可从未让你吃苦半分，这点母女情面竟抵不上嫁予七王爷的光耀吗？”

　　围众之人愈来愈多，不消一会儿，便听得众多打抱不平的声音。

　　“想不到这七王妃是忘恩负义之徒啊。”

　　“嫁入皇族，便舍弃了生身母亲，造孽啊！”

　　“这妇人也好生可怜，辛苦养育的女儿，嫁出去便不认母亲了。”

　　“都说嫁出去的女儿，泼出去的水，果真如此啊！”

　　宋氏见聚集的百姓愈来愈多，便哭嚷地更为悲戚，一副可怜模样。

　　这一闹剧，很快便传到白秋桐的耳里。

　　白秋桐无动于衷，心里暗思，宋氏果真是嫌弃自个儿的名声还不够臭，那她便助宋氏一臂之力，让她成为这边城的“风云人物”如何？

　　边城虽说位于边关，可这各行各业都皆俱全。因着位于关卡要塞，生意做得尤为好，来往的人甚多。这日，一个故事在边城中流传开来。

　　古树下，一个说书先生执着两块夹板，“啪”的一声，让四周聚精会神听着故事的众人安静了下来。

　　“白家作为边城首富，这府中的事儿自然是不少。话说这白家嫡女白秋桐，外人都以为这白家嫡女定是好吃好穿地供着，当宝贝似的养大。其实啊不然，这都要从白秋桐亲身母亲逝世、白老爷续了弦说起。这续的一弦宋氏可谓甚讨白老爷欢心，让白老爷连血缘都不计较，把并非自个儿亲生的白庆雪一起领进了门。这下，白家正牌嫡女白秋桐的好日子便到了头……”

　　说书的又拍了下板，继续道：“这宋氏在白老爷面前就是个和善的慈母，背着白老爷，那便换了个样儿。宋氏经常不给白秋桐饭吃，不给水喝，克扣银钱，还经常虐打白秋桐和下人，隔三差五地整治一番。白家嫡女沦落至此，直让人叹惋不已。白家嫡女后来凭借自个儿在生意上的天分，总算让白老爷正视了。这宋氏眼见管家的权力被白秋桐拿去，心里可不顺畅了，便使绊子，什么下三滥的手段都使出来了。什么造谣白秋桐的名声，下药找人毁掉白秋桐的清白啊。若不是七王爷相救，只怕白秋桐如今不知沦为什么样儿……”

　　这段说书之辞很快便传到了各地，人人都在议论白家的这一桩继母虐亡妻之女的故事。

　　这故事传到白秦山耳里，白秦山大怒，白家的颜面都被这黑心妇人扫尽。

　　他写了封休书扔给宋氏，便派家丁将宋氏赶了出府。

　　徐成恩知晓此事之后，愈发觉得自己走错了一步棋。早先他便不该接近白庆雪和宋氏，这两个尽是没用的。

　　一番愁郁不展，徐成恩散漫在街头，见到一青楼楚馆，便进去喝酒解闷。

　　喝得正是尽心，徐成恩便见得一浓妆艳抹的老妇人在他面前晃悠。

　　“公子，您喝的啊都是我们楼里最好的佳酿，现下喝了已然不少，这酒钱……”老鸨见此人像是仕途失意的儒生，瞧着那一身素衣，也不像是个有钱的。

　　现下徐成恩喝的这些酒倒也算不了几个钱，若再喝下去，只怕自己亏得更多。

　　徐成恩听毕，微醺着脑袋，从怀里拿出一个钱袋子，“钱，钱，钱都在这儿……”

　　老鸨打开，见里面的钱根本连他现下喝的这些都付不完，面色一黑，让人将徐成恩赶了出去。

　　徐成恩晕晕乎乎地被赶到楼外，见喝不了酒了，大声嚷嚷着：“公子我是七王爷的连襟，你们竟敢将本公子赶出来，小心本公子跟七王爷告上一状，让你们统统掉脑袋！”

　　语毕，一道声音响起：“哟，这不是徐氏公子徐成恩吗，你家里的娇妻不是白家继母之女白庆雪吗？白庆雪与七王妃又无血缘关系，你怎么就成了七王爷的连襟？”

　　此话一出，周遭人都大笑起来，“这想攀关系也攀的远了点吧，哈哈！”

　　“王爷，成了。”刚才说出徐成恩身份之人，正是向琳琅的侍卫。

　　向琳琅见状，满意颔首，“走吧。”

　　徐成恩遭到嗤笑，面上难堪非常。他想着找以前的那些朋友，借点钱度过这段日子。结果几番相邀，往日里来往密切的酒肉朋友都见不着人影儿了。

　　徐成恩猛地拍了下桌子，大怒：“往日里向我借钱倒是殷勤，如今我有难了，一个个都撇得干干净净！”

　　正是徐成恩愤懑之时，只听得屋外传来一道熟悉的女声，“成恩哥哥，成恩哥哥！”

　　不消一会儿，只见满身狼狈、面容惨淡的白庆雪慌慌张张地跑向他，随即哭着投进他的怀里，“成恩哥哥，不，相公，我好想你。”

　　“你不是七王妃吗，怎么又称我是你的相公？”徐成恩心里厌恶，毫不怜惜地推开白庆雪。

　　白庆雪见徐成恩推开她，有些慌乱，“不，不是这样的，白秋桐本来要嫁的人是你，至于为什么嫁了七王爷我也不清楚。”

　　“不用多说，最近手头有点紧，你找个法子挣些钱，这些事儿我也便不做追究了。”徐成恩暗想，反正已经娶了白庆雪，虽然比不上白秋桐有用，可毕竟是他徐家的人了，养家一事也不能完全依靠他。

　　白庆雪有些惊诧，她在白家虽说后来被白秋桐克扣了银钱，可那毕竟还是小姐的生活，衣食尚且无忧。如今白庆雪被逼无奈嫁予徐成恩，本想着徐成恩念在旧情也定当不会委屈她，没想到才嫁入徐家竟然让她一介女流之辈出去挣钱，更何况她才被大理寺的人给释放出来，正是疲惫之时。