“自然好奇。”白秋桐坦率承认，“然好奇不代表一定要弄清楚。”

　　“那么你我一人换一个问题回答如何？”林浪提议。

　　白秋桐挑眉，没料到他会这么说，但也没反对，点头道：“可以。”

　　“那白姑娘先请。”

　　白秋桐略有思索，问道：“贩盐所得银两用做何处？”

　　“西南灾患肆虐数年，朝廷不振不理，以致饿殍遍地、民不聊生，这些银两虽不甚巨，却也能略作缓解。”林浪并未犹豫的告诉了她。

　　白秋桐怔了怔，并未想到他知法犯法，竟是因为这样的理由。她心间微松，略略平复了些忐忑。“换林公子你了。”

　　“那好，白姑娘为何要帮我？”

　　白秋桐也未踌躇，“我想离开边城，希望能投靠林公子。”

　　林浪一愣，也没料到她竟有这样的理由。

　　两人皆未作声，也皆未问彼此最先提出的疑问。良久，林浪突地拱手为礼，慎重道：“在下向琳琅。”

　　白秋桐心头一震，虽说早知他的身份尊贵，但听到他亲自说出口，仍旧惊诧不已。

　　而向琳琅之名，她更是如雷灌耳。今上第七子，深受皇上宠爱，然为人颇为无能，在朝中声名不显，远比不得二皇子、五皇子等人精明能干、受到朝臣拥戴。

　　这些皆是她听到的传言，然而，眼下站在她面前的七王爷向琳琅，虽说温雅得令人生不起警惕感，可她怎么也不能将无能二字与她挂沟。

　　她心念电转，身子已然跪下，叩首道：“民女白秋桐叩见七王爷。”

　　向琳琅忙扶起她，“白姑娘请起，本王微服出访，不为外人道，在外依旧称呼我林公子即可。”

　　“是。”白秋桐恭敬应声。

　　看着她拘谨起来，向琳琅微微一叹，“今日多谢白姑娘提点，不过此事怕还需要姑娘从旁相助一二。”

　　“王爷但请吩咐。”

　　“本王想请姑娘随同出城，将贼匪引入城郊！”

　　白秋桐微凛，垂眸未言。向琳琅这分明是在试探她呀！

　　“好，王爷欲何时动身？”她考虑须臾，便即答应。

　　“今晚！”向琳琅笑道，“本王会保证姑娘的安全，姑娘自可放心。”

　　白秋桐不置可否一笑。她想为向琳琅做事，看来还需经一番考验！

　　是晚。城郊七十里处，一片山高水险的山上，骤然火光冲天，霎时人声鼎沸，喊叫声、咆哮声撕破了满山的宁静。

　　山脚不远，白秋桐坐在马车上，撂帘望着远处的火光，眼底阴翳不定。

　　前世被烧死后，白秋桐对火便有了阴影，这场烧山大火，更是让她极为难受。

　　向琳琅伤势未痊愈，便也未骑马同她坐在车内。他敏锐的察觉到白秋桐颇的面色越来越苍白，那眼底浮动的脆弱与惶惶让他不禁伸出手握住了她的柔胰，柔声道：“若是害怕便不要看，很快就会结束了。”

　　白秋桐感觉手被烫了下，她匆忙抽回手，深吸口气，勉强笑道：“我无事，只是未见过这般大的火。王爷怎知他们的头目住在何处？”

　　擒贼先擒王，他们此行便是先烧山引起众匪慌乱，再趁乱生擒匪贼头目，从而将众匪引至城外。

　　向琳琅眼底幽光滑动，敛袖轻轻摩挲指尖，仿佛还能感觉到她柔胰的香滑细腻。“半月前，本王已派人上山打探过。”

　　白秋桐颇为好奇，“这伙匪贼十分警惕，王爷的人是如何打探到的？”她眼珠一转，“难道是假装落草？”

　　“不是假装，他本就是山南一座山上的匪头。本王当年偶然救了他一命，他便追随了本王。”向琳琅倒是不隐瞒她。

　　白秋桐轻笑：“看来王爷颇是经历不凡呢！”