等厨子离去，越潜才说：用不着自证，公子不信诬言。

　　他反应平淡，还有心思拿起小羹勺搅拌冒热气的羹汤。

　　家宰见越潜不重视，有些着急，朝门外投去一眼，声音压得更低：越侍怎么不懂道理，说上一回两回不信，说个八回十回公子还能不信吗？

　　家宰用手比划东边的院子，对越潜使眼色，那正是昭灵居住的主院。

　　越潜今日进城，迟迟才归来，还不知道郑鸣在公子灵跟前要如何中伤他咧。

　　做为公子灵的贴身侍从，一旦成为他的亲信，身份可不只是侍从，日后公子灵前往采邑就封，他的亲信摇身一变就是陪臣。

　　郑鸣是何时将越潜视作竞争者呢？可能从公子灵亲自打开越潜脚镣那一刻起，敌意就已经存在。

　　越潜驾车离开城脚集市，路上途径一片偏僻的林子，林中寂静，能听见不远处传来马车行驶的声音，有辆车一路尾随。

　　越潜知道有人尾随，而且还知道尾随者是谁。

　　前些日子，他经常出入西市酒肆，就曾发现有辆马车一直鬼鬼祟祟跟前跟后，驾驶马车的小厮虽然陌生，坐在车厢里的人正是郑鸣。

　　越潜自从将常父藏于城郊的一栋宅院里，偶尔会去看望常父，来去之间，恐怕是已经走漏风声。

　　与尾随的车辆拉开一段距离，越潜突然停下车，他将马车上的銮铃摘下，挂在树上，再驾车悄无声息地离开道路，隐进林间。

　　没等多久，郑鸣果然赶着马车出现，他发现自己跟丢人，感到不可思议，他四处张望，嘴里念叨：怪哉，怎么不见？插翅飞了不成？

　　找我吗？

　　越潜的马车突然出现，正好挡住郑鸣的去路。

　　他驾驭马车的技能高超，隐匿时无声无息，从林间出来时，也毫无征兆，如从天而降那般。

　　郑鸣大为惊愕，没想到自己偷偷跟随，竟被抓了现行，他并不慌，手执辔绳，一声冷笑：越侍匆匆忙忙是要上哪去？前方这条路，可不是回别第的路。

　　林道的尽头，能望见一片屋舍，郑鸣故意做出思考的模样：前方是南齐里吧。

　　明知故问。

　　见对方不言不语，郑鸣皮笑肉不笑，故意提高嗓门问：你去南齐里做什么？

　　他目光落在越潜马车的车厢上，车厢严实盖着车帘，窗户紧闭。

　　郑鸣下车，走至越潜马车的车厢前，他大力掀起车帘子，见到里头有几坛酒，还有肉干，鱼干，酱料等物。

　　哦

　　夸张地做出恍然大悟的表情，郑鸣的脸凑到越潜跟前，一字一句道：越侍这般神秘，是要去南齐里给什么人送粮呀？

　　越潜的脚跟抵住座位下放的一口木箱，木箱里头有一把利剑，只需用力踢踹开木箱盖，把剑取出，在这林中就能了结这人性命。

　　郑鸣并未察觉到危险，还以为自己揭露越潜见不得光的秘密，得意洋洋道：你偷窃库物，卖得不少财物吧，不仅在西市酒肆跟酒姬鬼混，还在南齐里买宅养妻蓄妾！别以为平日里藏得严实，惯会装模作样，就没人知道你的丑事！原来他做这番猜测

　　越潜不怒不愠，挑起下巴，问道：是又如何？不是又如何？

　　你！

　　郑鸣气得要去揪越潜的衣襟，手腕反倒被越潜一把扣住，怎么也扯不开，怒急骂道：蛇种孽物别太猖狂！我可是知道你的底细！公子宠爱你，或许不治你的罪，但我祖父可是能谒见国君的官员，把你的事上报给国君，国君必要杀你的头！

　　越潜不受威胁，缓缓道：哦，我正巧也知道你一件私密事，那日在圉场，你故意将病马释放，险些危及公子性命。

　　他和卫槐关系还不错，那日公子灵在圉场遇险，卫槐怀疑便是郑鸣所为，这也像是郑鸣会做的事。

　　郑鸣的脸憋成猪肝色，恼道：你不要血口喷人！

　　心里极慌，又要故作镇静，郑鸣将手臂大力挣脱，整理在拉扯中歪斜的衣领，脑中做斟酌。一时又惊又恐，又慌又乱。

　　越潜驾车离去，而身后，郑鸣的马车没有继续跟随。

　　**

　　常父听到叩门声，隔着门板，用融语小声问：谁呀？

　　我。越潜应声。

　　院门打开，越潜驾车进院子，与常父不过是点了下头而已。

　　常父放越潜进屋，立即又将院门关上。

　　马车停稳，越潜跳下车，将车帘掀开，露出里头的美酒和食物。

　　常父念叨：就我一张嘴，哪里吃得完！

　　把几坛美酒搬进屋中，越潜说：我今儿有事，不便久留。要过些时日，才会再过来。

　　够啰，你就别再过来了。常父将腊肉、鱼干等物搬进屋，看着一屋的食物，摇了摇头。

　　不说满坑满谷的米粮腊肉鱼干，就是给予他的钱财也有不少。

　　在苑囿时，哪敢想有衣食不愁的日子过。

　　越潜从车厢里卸下一大袋粮，扛进厨房，他出来和常父道声别，便就驾着马车离去。

　　要是跟常父说今日在林子里的事，常父难免为他提心吊胆，还不如不说。

　　去南齐里的路途因郑鸣耽搁，越潜一路驰骋返回别第，抵达别第时，已是傍晚。

　　别第的马厩外头停着一辆四驾马车，昭灵从泮宫回来了。

　　越潜在外头奔波一日，风尘仆仆，他回到主院，先去换了一身衣服，而后才去昭灵居室。

　　昭灵人在书房，越潜过来时，正好见郑鸣从书房里走出来。郑鸣见到越潜，冲他阴冷一笑，一副讳莫如深的样子。

　　作者有话要说：感谢在20210611 23:58:04~20210612 23:44:59期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

　　感谢投出手榴弹的小天使：九豆 1个；

　　感谢投出地雷的小天使：as 3个；旖旎、酒神?f??祭司、叙清风、马甲、九豆、琴古 1个；

　　感谢灌溉营养液的小天使：叙清风 8瓶；夢中鸟 2瓶；佛系看文 1瓶；

　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！

　　第32章

　　公子灵在书房里看书, 屋中没有侍女，书房寂静无声。

　　越潜进入书房，脚步放得很轻, 公子灵听见熟悉的脚步声，他抬了下头，见是越潜进来又将头低下。

　　一切如常, 还是平时的样子。

　　过了不知多久，昭灵终于放下手中的帛书, 好整以暇，看向越潜。越潜一直在等公子灵开口问话, 午后他载粮前往南齐里的事，郑鸣肯定已经告知公子灵。

　　昭灵修长的手指慢慢卷起帛书，言语平缓：听说你将家安置在南齐里？

　　越潜承认：是。

　　昭灵把卷至一半的帛书放下, 眉目低垂, 像似经过深思熟虑，才问：你娶妻了？

　　置宅安家, 有家必然得有妻。

　　妻子是最亲密的关系, 同床共枕，体肤相亲, 那该是一个怎样的女子呢？

　　妻子也会是越潜最亲密之人，因为他在人世已经没有其他家人，妻子将是唯一的家人。

　　越潜一阵默然, 这是子虚乌有的事。

　　但人们置家都是为了娶妻生子不是吗？

　　越潜，有这事吗？昭灵仰起一张漂亮的脸蛋，声音清冷。

　　若是说没有，那为何买宅，若是说有, 又从哪里弄来一个妻子。越潜仍是沉默，他不是那么想说谎，尤其面对公子灵。

　　沉默大多数情况都是默认，昭灵在等待对方的否认，等来无声，逐渐确认。

　　过来！昭灵面有愠意。

　　服从而已，越潜走至书案前，昭灵竟拿起帛书就朝他的身上扔去，斥责：有人在我这儿告你，说你每每进城，必前往西市酒肆找酒姬寻欢作乐，你哪来的钱财？

　　帛书柔软，造不成一点伤害。

　　越潜大吃一惊，他从未见过发怒的昭灵。

　　你胆子不小！

　　昭灵又从木案上抓起另一束帛书，作势要打越潜，越潜站在那儿不动，连眼神都没有闪避，从容而镇定地看着。

　　那束帛书被昭灵扔地上，他像极一个无处发火的人，瞪圆双眼，咬着牙怒视跟前人。

　　越潜启唇道：这事我没做，我也不曾窃取库房的物品。

　　昭灵坐下身，冷静了一些，才缓缓说道：确实，你没有私售库房的物品。

　　相比郑鸣一而再再而三的诬言，昭灵更相信越潜的品行。

　　昭灵一字一顿道：你将我平日赏你的东西，拿到西市酒肆售卖是吗？我的东西，皆出自宫廷，除去西市酒肆，在别处可没人敢要。

　　太贵重，一看就知道不是寻常之物，不敢要，怕是赃物。

　　酒肆里鱼龙混杂，什么人都有，而且在那里再荒诞的事都有人做，有些权贵子弟，因为博钱，或者为博美人一笑，花光财物后，不惜典卖随身物品。因此，酒肆有专门从事质典的人。

　　是。越潜承认，心里暗暗叹服。

　　公子灵很聪慧，他从一开始就没有听信郑鸣的谗言，并且猜测到越潜的钱财从哪里来。

　　还真是买宅买田，娶妻买妾昭灵似自言自语一般，那语气竟有些自嘲。

　　他似乎不该苛责越潜，因为安家置业，本是人之常情。

　　越潜在世上没有家人，他对家应该比常人更为渴求。

　　只是无法接受，眼前这人和他人有亲密无间的关系，和某个女子春风一度，恩爱无限。

　　单是想象越潜与他人颠龙倒凤的情景，昭灵本想平复情绪，却像似打翻了厨房里的酱醋一般，醋海中翻腾，胸膛起伏，手紧紧拳住。

　　此时，越潜不知道昭灵心中的所思所想，只是隐隐察觉公子灵发火，除去自己质卖他赏赐的物品外，似乎还有娶妻这一事。

　　越潜申辩，声音不大：确实购置宅院，但没有娶妻。

　　话语声落下，顿时两人都陷入沉默，一个不知道自己为什么要辩解没有娶妻；另一个为自己因为误解，以致失态有那么点难堪。

　　过了好一会儿，昭灵打破沉默：往后，我赏你的东西，一样都不许卖，听明白了吗？

　　越潜应声：是。

　　看他顺从的样子，昭灵说：这回不罚你，下次再做下同样的事，我决不轻饶！我的东西，岂能落在酒色之徒手中，为他人私藏。

　　赏赐出去的东西，归受赏的人所有，即便卖掉，也不是什么罪大恶极的事。只是显得受赏人一点也不爱惜，枉费主人一番心意。

　　越说越气，昭灵恼道：你想买宅，我赐你钱财便是，何必售卖我给予的物品。

　　这句话听得越潜怔忡不安。

　　他不是草木，也绝非石头，或多或少，能猜测到公子灵对自己有一份别样的情感。

　　越潜买宅安家的事，似乎就此翻篇。

　　一日傍晚，昭灵在别第闲居，站在楼上眺望晚霞照耀下的远山，霞光将山林和山麓下的村庄和农田都镀上一层金色，煞是好看。

　　昭灵身穿绮罗袍，霞光照耀下，袍身呈现瑰丽而迷人的色彩，映上他的脸庞。

　　像极一只浴火的凤凰，有着高傲的面容，熠熠生辉的羽翅和波澜壮丽的尾翼。

　　明日就要回宫，秋日的城郊美景，得过几日才能再见到了。

　　昭灵凭栏，对身后的人道：我明日回宫，允许你去南齐里住两天。

　　想自己在别第，越潜终日跟随在身边，还没回过宅子。

　　谢公子。越潜躬身致谢。

　　一片枯叶飘落在昭灵身上，他将枯叶轻轻弹走，目光落在山麓的村落。不知道那南齐里是个什么样的地方，而越潜的家又是什么模样。

　　昭灵悠悠道：你那座宅子位于南齐里何处？

　　越潜如实回道：在南齐里的右闾，乡学后头。

　　昭灵像似随口问问，不再说什么。

　　第二日清早，天空飘起细雨，越潜候在马车旁，目送卫槐驾驭四驾车载着公子灵离去。马车缓缓前行，随行的人员紧紧相随，昭灵将后车门的车帘拉开一条缝隙，看着站在院门外送行的越潜。

　　马车渐行渐远，消失在越潜眼前，越潜与同在院外恭送主人的仆人一道回屋，没有主人的别第，显得寂寥许多。

　　这两日多雨，路况不大好，卫槐比平日更留心驾车，他正专注地看视前方那条通往南城门的大路，忽然听见车厢里传来公子灵的声音：卫槐，掉头前往南齐里。

　　卫槐感到疑惑，也只是应道：是，公子。

　　**

　　午时的一场大雨，使得常父的老腰又开始疼痛，他放下扇风的蒲扇，捶了捶后背。炉子上，药壶冒着热气，草药在壶中沸腾，一股药味扑鼻。

　　平时倒也还好，自从离开苑囿后，再不用干重体力活，轻轻松松活着，常父几乎要忘记身上的顽疾，直到阴雨天到来。

　　听到有人叩院门，常父慢吞吞爬起身，出屋开门。常父辨听叩门的方式，就知道是越潜，每隔一段时日，他就会过来，挺有规律。

　　门一打开，果然是越潜，他驾着车。

　　有车盖为他挡雨，不过风大，他还是淋了一身雨。

　　雨天过来做什么？下雨天老头子还得出来淋雨，给你开门。常父一通抱怨，捶着老腰。

　　越潜由着他说，默默把车驾进庭院。

　　常父是怕他经常过来，被人发现行踪，自己被抓倒没什么，总不能拖累越潜，害他性命。

　　越潜跳下马车，跑进屋中避雨，雨声哗啦啦作响。

　　进屋后，越潜从怀里取出一包东西，掷给常父，说道：你这是湿痹（风湿），我从城脚卖膏药的人那儿，给你买来几张膏药。

　　常父打开那包东西，里头果然是几张膏药贴。

　　越潜说：先放火上烤，把药膏烤软了，我再帮你敷上。

　　我活一把年纪了，能不懂敷药。常父取出一张膏药贴，放在炉子旁，炉子不停冒出热气。

　　待膏药贴烤软，常父一手拉起上衣，一手执膏药贴，打算自己贴敷。

　　越潜默默从常父手上拿走膏药贴，帮他敷药。

　　在苑囿的日子里，他们也时常互相敷药，情同父子。

　　越潜边敷药边说：敷好药，就躺下歇息。