村民们虽然在五行河边活了几年，但做梦也没见过如此多如此肥大的河鱼。岸上远远望着还不如何，真下到河滩看见水底渔网里数不胜数的大鱼，那真是欣喜又惶恐，连人都懵了半截，几个青壮只是下意识从渔网上摘鱼扔鱼，哪里还顾得上数数？

　　所幸拴花一直跟在后面，眼见大人们都直勾勾望着河里，便独自默默蹲下，搬着指头数丢进木盆木桶里的鱼：

　　“一、二、三……七、八。”

　　木盆很快就装满了，换成了木桶。

　　“九、十……”

　　手指头不够用了，拴花脱下了鞋，开始数脚趾头。

　　“十五、十六……”

　　现在连脚趾头也数完了，拴花就去数她哥哥拴柱的手指头。

　　等到木桶快要装满时，就连哥哥的手指头也不够用了。拴柱不肯脱下鞋让妹妹数脚趾头，于是拴花只有撅了一根草棍，模仿着小册子中数字的记法，仔细写在河滩上。

　　村民们带了十个木盆九个木桶，居然不到半个时辰，就都装得满满当当，而拉起的那一小截渔网，鱼都还没有摘完。

　　还是族老反应快，见此情形后立刻叫人回村取木盆木桶，顺便通传消息。人逢喜事精神爽，被点到的小伙跑得飞快，不过片刻功夫便扛了几个极大的木盆回来――有个木盆上还雕着“寿”字，怕不是把自己亲爹过寿时用的澡盆弄来了。

　　不过，就算是半人长的澡盆，不过片刻功夫也盛满了上下乱蹦的活鱼，河水飞溅打湿了众人大半的衣服。但此时河中的壮汉们一起用力，也不过提上来一半的渔网而已。

　　不用族老再吩咐，机灵的年轻人们已经拔腿跑向了村中。这一次带来的并非只有木盆，还有乌泱泱的男女老少――方才回村子时消息已经不胫而走，即使有魔王的话做威慑，也挡不住村里兴奋的人群涌来吃瓜，端着自家洗脸盆也要来看一看这前所未有的渔获。

　　即使早有预料，等真看到十几盆一字排开满地乱滚的河鱼之后，村民依旧是大吃一惊，忍不住的纷纷议论：

　　“这么大的鱼，俺这一辈子怕也没见过！”

　　“你才多大点年纪，也敢说吃过见过的？没见着岸上的周老爷子么？老爷子把胡子都要揪下来了，恐怕捕鱼几十年，也是没见过这样的量……”

　　“这么多大鱼，一家总够分一条的了吧？上一年是侥幸钓到条泥鳅，而今是十几个月没有尝过鱼味了，也好叫家里的崽子品品味道啊！”

　　“看这个样子，别说一家一条鱼，一人一条鱼怕也是够的呀――还是这么大的河鱼！哎，大王的法宝，真是神通广大。”

　　往日里村民对妖魔畏惧之极，除了战战兢兢遵奉指令之外，私下里甚至不敢称呼魔王半句。而今大概是喜悦得超脱了规矩，居然也敢公然呼唤“大王”了！

　　・

　　等到太阳高照，一干人等才终于将竹网上鱼全数取完。此时岸边已经乌乌泱泱挤了上百人，探头探脑的盯着河滩与草地上乱七八糟铺满了的木桶木盆，不计其数到处扑腾的大鱼。

　　负责数数的拴花将泥土上的字迹点了一遍，终于站起身来，大声宣布：

　　“一共一百八十二条鱼！”

　　话一出口，人群轰一声便起了躁动：一百八十二条鱼，每条鱼起码三斤！这岂非至少是六百斤的鱼肉？一天就是六百斤鱼肉，那十天百天又是多少？

　　有这六百斤鱼肉顶着，恐怕村里人人都能吃一口饱饭了！

　　自乱世以来村民们颠沛流离，先被兵灾祸害，再被邪魔欺压，做梦也不敢想能吃饱喝足的日子。而今这意料不到的丰沛食物摆在面前，当真是把人都喜得怔住了。掐着手醒过神来后，有些沉不住气的竟大声欢呼出声，七嘴八舌的大声叫唤、彼此招呼，嘈杂得仿佛开水乱滚。

　　族老见多识广，还算沉得住气。等大家发泄片刻，便举起拐杖，示意安静。按照常理，清点之后，便是村中分派渔获、彼此交换的时候。不过现在邪魔在上，当然只有遵照命令，让大王先挑最好的鲜鱼。

　　拴柱与拴花左右逛了一圈，选了一条半人长短、鳞片鲜亮的大鱼。两兄妹打湿旧衣服制成绳索，滚着这条鱼嗨哟嗨哟往石板的方向抬去――一条鱼少说二三十斤，也真亏他们能抬得动，竟不显吃力。

　　剩下的人群围在木盆旁，按老规矩一一挑选――织网、下网、起网的青壮优先挑鱼，每人可以要三条共十斤；剩下的鱼一家随便摸上一条，是大是小听天由命，都不许抱怨；实在小得很的，村里用粮食补足。当场交割清楚，日后不许再起争执。

　　上百人挤在一起，伸手指指点点的数盆中的大鱼，靠着眼光估算重量。正在吵嚷着彼此评判议论时，拴花却气喘吁吁从远处跑来，站在岸上大声向主事的几个老头传话：

　　“大王不高兴了！大王说，你们居然只上贡一条活鱼，不上贡调料，是不是要恶心他？大王说他很生气，要把你们不蘸调料一齐活吃了！”

　　连活鱼都嫌恶心，怎么吃活人？可怜村民们哗然一片，被变故吓得惊慌失措，一时理不清这个逻辑，只能打着哆嗦上前询问。拴花道：

　　“大王说了，你们村外明明有野葱、野蒜、艽头，村里也有盐，为什么不进献来？可见居心不良，应该罚你们下辈子只吃生鱼。”