赵王府，雕梁画栋的庭院里梨花开得正盛，如雪般轻盈的花瓣随风飘落，却融化不了庭院中凝重的气氛。

“哼！既然回来了，就给我老老实实待在府里，休想再跑回你那深山老林里去！”

一声怒喝打破了午后的宁静，身着戎装、须发皆白的老将军赵负重重地甩下一句话，布满风霜的脸上写满了怒其不争的复杂情绪。

他猛地一挥袖袍，那宽大的袖子在空中划出一道凌厉的弧线，仿佛要将多年的怨气与失望一并挥去，没再多看屋内一眼，便背着手，龙行虎步般地扬长而去。

紧随其后的赵王赵琨脸上带着几分无奈的苦笑，他快步跟上父亲，又回头对着那扇紧闭的房门，用一种近乎讨好的语气说道：“大姐，我知道你心里有气，不愿意见我们，可……可二姐她马上就到了。”

“她一听说你回王府的消息，连夜从边关军营里快马加鞭地赶回来，估摸着再有半个时辰就该到了，你们姐妹俩自小就无话不谈，这么多年没见，肯定有说不完的贴心话。”

他顿了顿，语气里多了几分真切的关怀：“你好生歇息，有什么事咱们慢慢说，我就先……先去劝劝爹，他老人家也是一时气话，你别往心里去。”

说完，他的脚步声便渐渐远去，还夹杂着他低声安抚老将军劝他莫要动怒的模糊话语，很快，庭院再次恢复了平静，只剩下风吹过梨花树梢发出的“沙沙”声。

屋内，梨花木圆桌前，顾明心端坐着，她那张清冷绝俗的脸上此刻却覆着一层薄薄的怒意，显然是被方才赵负那番话给气得不轻。

她的呼吸有些急促，胸口微微起伏，放在桌上的手也不自觉地握成了拳，指节因用力而有些泛白。

“娘，他们都走了，咱们赶紧趁现在溜出去吧？” 一个清脆而焦急的声音打破了屋内的沉寂。

顾灵儿从床边跳了下来，几步跑到母亲身边，拽着她的衣袖，一双水灵灵的大眼睛里满是期盼。

顾明心无奈地摇了摇头，伸出手轻轻拍了拍女儿的手背，声音里带着一丝倦意：“没用的，灵儿，这院子内外，怕是早就布满了眼线，咱们前脚刚踏出这房门，后脚就得被他们抓回来。”

“那……那咱们就把他们都打倒再跑出去！” 顾灵儿挥了挥小拳头，脸上露出一副不服气的表情。

“傻孩子。” 顾明心苦笑一声，语气里满是现实的无奈，“你忘了这里是什么地方了？这可是赵王府，高手如云，就凭我们娘俩这点三脚猫的功夫，还没等跑出王府大门，恐怕就已经被人家五花大绑地抬回来了。”

“哦……” 顾灵儿泄了气，她走到窗边托着腮帮子，百无聊赖地望着窗外那开得正艳的梨花，口中发出一声长长的叹息。

就在母女二人相对无言之际，一阵清脆而欣喜的女声突然从门外响起，“姐！是我！明珠！快开门！”

听到“明珠”两个字，顾明心那张冰冷的脸上竟瞬间融化，一抹难以置信的惊喜与怀念交织在眼底，她几乎是下意识地站起身，轻声念叨着那个熟悉的名字：“……明珠？”

她快步走向门口，伸出的手却在即将触碰到门栓时停在了半空中，脸上闪过一丝犹豫与挣扎，仿佛那扇薄薄的木门之后，隔着的是一道她无法轻易跨越的鸿沟。

门外再次传来急切的催促声：“姐！你再不开门，我可就要撞门了啊！”

这句带着几分昔日娇憨味道的威胁，终于让顾明心下定了决心，她深吸一口气拉开了那扇沉重的房门，随着“吱呀”一声轻响，门外那道英姿飒爽的身影便清晰地映入了她的眼帘。

站在门外的，是一个身着银亮盔甲的女将军，那身冰冷的甲胄穿在她身上，非但没有显得笨重，反而更衬得她身姿挺拔，英气逼人。

她的身形比寻常女子要高挑一些，长年的军旅生涯让她的肌肤呈现出一种健康的肉棕色，五官深邃而立体，不同于京城贵女的柔美，她的脸上带着一种凌厉与不容侵犯的威严。

然而，那双狭长的凤眸在看到顾明心时，那股逼人的锐气却在瞬间消融，化作了浓得化不开的惊喜与倾慕。

她就是赵王府的二小姐，当今云朝唯一的女将军——赵明珠。

“姐！”

看到门开，赵明珠再也抑制不住激动的心情，她上前一步，伸出有力的双臂将顾明心紧紧地拥入了怀中，那力道大得几乎要将她揉进自己的骨血里。

“这么多年你都跑哪儿去了！我可想死你了！” 赵明珠哽咽着，将脸埋在姐姐的肩窝里，声音里带着浓浓的委屈与思念。

被这熟悉的拥抱和气息包裹着，顾明心冰冷的防线彻底崩溃，她也伸出手轻轻地环住妹妹的后背，声音里带着一丝沙哑的感慨：“明珠……你长大了。”

姐妹俩相拥了许久才缓缓分开，赵明珠拉着顾明心走进屋内，一眼便看到了正好奇地打量着自己的顾灵儿。

她眼睛一亮，脸上绽放出灿烂的笑容，快步走到顾灵儿面前，亲热地牵起她的小手，柔声问道：“姐，这就是你的女儿吧？长得真水灵，跟你小时候一个模子刻出来的。”

顾明心微笑着点了点头，对着还有些怕生的女儿说道：“灵儿，快，叫姨母。”

“姨……姨母。” 顾灵儿怯生生地唤了一声。

“哎！” 赵明珠干脆地应了一声，脸上笑开了花。

她从怀里摸索了半天，最终有些不好意思地掏出一支造型古朴、却异常华美的金饰发簪递给顾灵儿，说道：“姨母常年在军中，身上也没带什么女儿家的零碎玩意儿，这支发簪是我平时用来束发的，不算贵重，你若不嫌弃便收下当个见面礼吧。”

顾灵儿有些犹豫地看了一眼母亲，在得到肯定的眼神后才小心翼翼地接了过来，低声道：“谢谢姨母。”

“我都还没成家呢，没想到姐你这女儿都这么大了。” 赵明珠笑着捏了捏灵儿的小脸，语气里满是感慨。

顾明心眼中闪过一丝不易察觉的伤感，只轻描淡写地说道：“在她很小的时候，我就生下她了。”

姐妹俩在圆桌前坐下，赵明珠端起茶杯，迫不及待地问起这些年的情况：“姐，你这些年到底去哪里了？怎么一点消息都没有？爹都派人找了你好几次，都说音讯全无。”

顾明心只是有一搭没一搭地应着，不愿多谈自己的去向，反而将话题引到了赵明珠身上，询问她在军中的生活，边关的风沙，以及战场上是否凶险。

“起初确实是辛苦。” 赵明珠轻叹一声回忆起往事，眼中闪过一丝复杂的情绪，“不过后来熬过来了便也习惯了，军中虽然清苦，但总比待在这四四方方的王府里要自在些。”

两人聊了许久，话题又兜兜转转地回到了顾明心身上，赵明珠好奇地问：“姐，我听说你前些时日，因为触怒了陛下被囚于凤栖宫？这到底是怎么回事？”

顾明心语气平淡地说道：“陛下想要那所谓的长生不老药，我直言相劝，说世间并无此等逆天之物，惹得他不悦便被禁足了。”

“唉！陛下这几年为了长生之道，真是着了魔了。” 赵明珠摇了摇头，脸上露出一丝无奈，“他曾数次下旨，让我们军中的探子去民间寻访那些所谓的得道高人，抓到宫里去炼丹。”

“可折腾了这么久，进去的人是不少，能活着出来的却一个都没有，真是……生死之事，终究是天命难违啊。”

“若是陛下能有你这番见解就好了。” 顾明心附和道，眼中闪过一丝无奈。

赵明珠似乎想到了什么，又追问道：“那你为何不随便寻些强身健体的药材，给他炼制一些丹药糊弄过去？也总好过被囚在宫里，动弹不得。”

“是药三分毒。” 顾明心摇了摇头，声音里带着几分医者的固执，“既然陛下龙体无恙，又何必多此一举？况且，待在凤栖宫也并非那么不堪，至少……还有华玥能陪我说说话。”

“哦，对了，我都忘了，你跟皇后娘娘自小便是一同学艺的闺中密友。” 赵明珠恍然大悟，“有她陪着，倒也能解解闷。”

顾明心轻轻“嗯”了一声算是默认了，然而话说到这里，气氛却莫名地陷入了一阵沉默，仿佛有什么无形的隔阂横亘在两人之间。

半晌，赵明珠眼中的温情渐渐褪去，取而代之的是一抹跃跃欲试的战意，她站起身目光灼灼地看着顾明心：“姐，这么多年没见，也不知道你的身手退步了没有？要不……咱们去院子里比试比试？”

“我……” 顾明心下意识地想要拒绝。

但赵明珠却不由分说，上前便拉住她的手腕，硬是把她拽到了庭院之中。

“来吧，姐，只是简单地切磋一下。”

院中，梨花簌簌而落，赵明珠率先拔出了腰间的佩剑，那是一柄军中制式的长剑，剑身在阳光下闪着寒光。

顾明心看着她拔剑的姿势，心中涌起一股陌生的感觉，她记忆中的妹妹从来都是个安静乖巧、喜欢跟在她身后的小姑娘，对舞刀弄枪之事毫无兴趣。

小时候自己在院中练剑，她总是乖乖地坐在一旁的石凳上，托着腮，安安静静地看着，没想到有朝一日，自己竟会与她刀剑相向。

“你还真是……变了不少。”

顾明心发出一声轻叹，缓缓抽出自己腰间的佩剑，那是一柄样式古朴的软剑，不似赵明珠的长剑那般锋芒毕露。

“来吧，明珠，让姐姐看看，这些年你都学了些什么。”

“哼！” 赵明珠发出一声冷哼，提剑便刺了过来，那剑势凌厉竟是带着一股破风之声。

顾明心心中一凛，不明白妹妹为何突然态度大变，但剑已至面门，她来不及细想只能连忙提剑格挡。

“叮！”

两剑相交发出一声清脆的鸣响，火星四溅，紧接着，两人便在落英缤纷的庭院中，缠斗在了一起。

听到院中传来的兵器交击声，顾灵儿连忙从房中跑了出来，她正想为自家的娘亲呐喊助威时，一个温和的男声却在她身旁响起：“表姐，你觉得这场比试，谁会赢？”

顾灵儿扭头望去，只见赵王府世子赵瑾不知何时已站在了她的身旁，正一脸笑意地看着自己，还叫了自己一声她不喜欢的“表姐”。

“你还是叫我灵儿姑娘吧。” 顾灵儿皱了皱鼻子，语气平淡地纠正道，“‘表姐’这称呼，听着像老了好几岁似的。”

赵瑾从善如流地笑了笑，又指着院中那两道翻飞的身影，再次问道：“好，灵儿姑娘，那你觉得，她们二人谁会赢？”

“那还用说？自然是我娘亲会赢！” 顾灵儿的脸上露出了与有荣焉的自信，“我长这么大，还从未见过有哪个女子能在我娘亲手下走过十招的！”

听到她这番话，赵瑾却只是高深莫测地笑了笑没有反驳，随后与她一同将目光投向了院中的战局。

庭院之中，剑光霍霍，人影翻飞。

起初，顾明心只是抱着切磋的心态，招式之间处处留有余地，然而渐渐地她便察觉到了不对劲。

赵明珠的剑法凌厉而狠辣，招招都朝着她的要害攻来，那双漂亮的凤眸中此刻竟是燃着熊熊的怒火，哪里还有半分姐妹切磋的意思？这分明是在以命相搏！

“明珠！你这是做什么？！” 顾明心一边狼狈地格挡着她如同狂风骤雨般的攻势，一边高声质问。

“做什么？” 赵明珠冷笑一声，手中的剑势愈发刁钻狠毒，“姐姐真是好身手！被我这般追着打，竟然还有心思说话？那你再试试我这几招！”

说罢，她手中的剑法陡然一变，一招快过一招，一式狠过一式，顾明心离家多年早已疏于练武，又心存善念，不愿伤及妹妹，一时间竟被逼得节节败退，手忙脚乱。

终于，在一个闪避不及的瞬间，只听“当啷”一声，她手中的软剑便被赵明珠一剑挑飞，整个人也因失去平衡而跌坐在了地上，冰冷的剑尖在瞬间便抵在了她修长的脖颈之上，只差分毫便能刺破那脆弱的肌肤。

“姐姐的身手，似乎不如从前那般迅捷了。” 赵明珠居高临下地看着她，语气冰冷，充满了嘲讽。

“竟然能被我这个做妹妹的轻易击败，难道这些年离家在外，只顾着与你的情郎相夫教子，把赖以成名的剑法都丢到脑后，忘了勤加练习了？”

这番话语让顾明心脸色一白，她咬了咬牙，眼中闪过一丝冷峻与怒意，但最终还是化作了一声无奈的叹息：“……是你变厉害了。”

“那是自然！” 赵明珠冷哼一声，收回长剑，脸上却不见丝毫胜利的喜悦，反而充满了无尽的悲凉与怨恨。

“自从你一走了之，爹就把我当成了你的替代品！逼我习武，教我剑法，甚至将我的一举一动都严密监视起来，生怕我也学你那般，为了一个男人就抛家弃姓，逃离赵王府！”

“你知不知道！那几年我是怎么过来的？你知不知道我有多煎熬！他……” 赵明珠的话还未说完，一个威严的声音便再次打破了庭院的宁静。

“明珠，来我房内！” 是老将军赵负！

听到父亲的声音，赵明珠的身体明显一僵，她缓缓闭上眼，脸上闪过一丝深深的厌烦与疲惫，她将宝剑插入剑鞘，冷冷地瞥了一眼还跌坐在地上的姐姐，最终只是发出一声不屑的冷哼便头也不回地离开了这里。

庭院里，只剩下顾明心一人，愣愣地坐在落满梨花的地上，神情复杂。

“我早就说过。” 赵瑾的声音幽幽地从一旁传来，打破了这尴尬的沉寂，“我不知道顾真人都和谁比试过，但在我的记忆里，姑姑她身为整个云朝上下唯一的女将军，可是每日都要在军营里和那些五大三粗的男军官们切磋武艺的，这么多年下来，她自然是不会输给你娘亲了。”

他说着，又将目光转向了一脸震惊的顾灵儿，“灵儿姑娘，在下还有一事不明，还望姑娘能如实相告。”

“太子府上的那位凌虚道长，究竟是何来历？你似乎……与他很熟？” 赵瑾的眼神变得无比凝重，仿佛这个问题对他而言至关重要。

“我……” 顾灵儿的心猛地漏跳了一拍，她紧张地看了一眼赵瑾，发现他正一眨不眨地盯着自己，那眼神锐利得仿佛能洞穿人心。

“他……他只是太子殿下的客人，我……我与他不是很熟……你……你怎么突然问起他？” 顾灵儿有些语无伦次地辩解道。

赵瑾的眉头皱得更紧了，他叹了口气，解释道：“前些日子，珊儿妹妹回到府中总是魂不守舍的，时常一个人对着窗外出神发呆，甚至连饭都吃得比往日少了许多。”

“我问她缘由，她却只是摇头不语，但我好几次都听到她口中喃喃自语着‘凌虚道长’这个名字。”

赵瑾的脸上露出一丝担忧与困惑，“所以……我才前来向你打探一二，既然姑娘也不知晓其中内情，那便……罢了，我再去另寻他人问问吧。”

说完，他便对着顾灵儿拱了拱手转身告辞离去，只留下顾灵儿一人还呆呆地站在原地，虚惊一场的她后背却已渗出了一层冷汗。

她的脑海中，不受控制地闪过那个高大而邪魅的身影，以及他那张总是挂着坏笑的俊朗脸庞，想着想着，她不自觉地夹紧了双腿，感觉腿心深处竟传来一阵熟悉的燥热与空虚。

但紧接着，一股强烈的恶心感突然从胃里翻涌而上，她连忙捂住嘴，转身跑到屋内的痰盂旁，“哇”的一声，将早上吃的那些东西尽数吐了出来。

“奇怪……我这是怎么了？怎么会突然想吐？” 她一边拍着胸口顺气，一边看着痰盂里那些污秽之物，心中充满了困惑与不安。

赵王府，后殿。

年过半百，但依旧神采奕奕的赵负正独自一人坐在梨花木圆桌前，他身着一袭玄色便服，手中捧着一盏精致的白玉茶盏，袅袅升起的茶雾模糊了他那张饱经风霜的脸。

他轻轻地吹了吹漂浮在茶汤上的几片嫩绿茶叶，然后才将茶盏凑到唇边，细细地品味起来，那副悠然自得的模样仿佛世间的一切都与他无关。

没过多久，一阵轻盈的脚步声从殿外传来，伴随着“吱呀”一声轻响房门被推开又迅速合上，一道亭亭玉立的倩影出现在了殿中。

来人是赵王府的掌上明珠，当今云朝唯一的女将军——赵明珠。

只不过此刻的她早已卸下了那身冰冷沉重的甲胄，换上了一袭火红色的曳地长裙，长裙的布料是上好的云锦，在烛光的映照下，流光溢彩，如同一团燃烧的火焰。

而她的脸上也施了薄粉，往日里那张英气逼人的脸庞，此刻在胭脂水粉的修饰下竟多了几分不同寻常的妩媚与妖娆。

尤其是那双涂抹着鲜艳胭脂的红润嘴唇，更是如同熟透了的樱桃，散发出致命的诱惑。

“爹。”

赵明珠轻声唤了一句，手中提着两个大小不一的锦盒，缓步走到桌前，将那两个锦盒轻轻地放在了桌上。

她的声音不似平日里在军营中那般洪亮而充满威严，反而带着几分江南女子的轻声软语，婉转动听。

“回来了？” 老王爷眼皮都未抬一下，只是淡淡地应了一声。

“嗯。”

赵明珠轻轻地应道，随后指了指桌上那两个锦盒，柔声解释起来，“这是前几日周边的几个藩王上供给朝廷的贡品，女儿在清点时特意为您挑选了两样最珍贵的，都给您带回来了。”

她说着，指尖轻轻地拂过其中一个较大的锦盒，“这里面装的是一株三百年的野山参，对延年益寿有奇效。”

随和她的手指又移到了另一个较小的锦盒上，“而这一盒，是那西域小国上贡的顶级血燕窝，女儿听上供的人说，那可是最顶级的滋补食材。”

“你有心了。”

听到“延年益寿”、“滋补”几个字眼，赵负的眼睛终于亮了一下，他放下手中的茶盏拿起其中一个锦盒打开，一股浓郁的药香瞬间扑面而来，赵负心满意足地点了点头，脸上露出一丝欣慰的笑容。

“真是有劳我儿了。” 他将锦盒阖上，口中夸赞着，一双略显浑浊的眼睛却直勾勾地盯着眼前这位明艳动人的女儿，随后他对着赵明珠不紧不慢地挥了挥手示意她靠近。

赵明珠看着父亲那熟悉的手势，眼中闪过一丝不易察觉的无奈与厌烦，但她并没有反抗，而是顺从地走到他身前，然后缓缓地跪了下去。

修长的手指熟练地解开父亲腰间的束带，她抬起头那双漂亮的凤眸中带着几分戏谑与调侃：“怎么？爹爹近日在外面，没瞧上什么中意的姑娘吗？身边竟连个伺候的人都没有。”

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